三江并流世界自然遗产，位于滇西北青藏高原南延的横断山脉纵谷地区，包括怒江傈僳族自治州、迪庆藏族自治州、丽江地区、大理州的部分地区的三条大江（怒江、澜沧江、金沙江）并行而流，称为“三江并流”,三江并流共同孕育了数千年的“江边文化”。
上个世纪八十年代，一位联合国教科文组织的官员在一张卫星遥感地图上惊异地发现，在地球位于东经98°-100°30′，北纬25°30′-29°的地区并行着三条永不干涸奔腾的大江，这就是位于青藏高原南延至滇西北横断山脉纵谷之中的“三江”(金沙江、澜沧江、怒江)地区。
三江并行而流在云南境内约一百七十余公里，位于云南省西部的丽江地区，迪庆藏族自治州，怒江傈僳族自治州，整个区域四万平方公里。澜沧江与金沙江最短直线距离仅66.3公里，而怒江与澜沧江空中最短直线距离仅18.6公里，，从海拔760米怒江河谷到6740米的卡瓦格博峰，可谓是一天有四季，十里不同天。
卡瓦格博峰（海拔6740米）
金沙江由北东去，汇集雅砻江、大渡河、嘉陵江，于是中国便有了长江。金沙江经石鼓镇天造奇观（长江第一湾）急转回头大江东去，最终流入太平洋。
金沙江月亮弯（万里长江第一弯）
澜沧江由北南下缓缓而流，穿越国界便成了邻国湄公河的上游。
澜沧江
澜沧江
怒江由北南下奔腾急湍闯进缅甸便成了萨尔温江的上游。澜沧江、怒江穿流缅甸、越南、老挝、泰国最终流入印度洋……。
怒江
三江同发源于青藏高原，携手并肩在云南祟山峻岭中奔流。全景区包括有3个风景片区，8个中心景区，60多个风景点，面积3500多平方公里。景观主要有：奇特的“三江”并流，雄伟的高山雪峰，险要的峡谷险滩，秀丽的林海雪原，幽静的冰蚀湖泊，少见的板块碰撞，广阔的雪山花甸，丰富的珍稀动植物，壮丽的白水台，独特的民族风情，构成了雄、险、秀、奇、幽、奥、叹诸特色。是云南省面积最大，景观最丰富、民族风情多姿多彩，极令人神往但尚示未开发的一个景区。它是联合国教科文组织指名调查，经国务院1988年批准，定为国家第二批重点风景名胜区。
世人追求向往的“人与自然和谐相处，充满和平、安宁和幸福的世外桃源”美丽的香格里拉就在三江并流地区，
三江并流区也是中国著名的国际古商道—--茶马古道的发祥地。十六个少数民族千百年来和睦相处、生息与共。
三江并流区“江边文化”（少数民族居住地）
三江并流区“江边文化”
三江并流区“江边文化”
三江并流是一部地球演化的历史教科书，印度洋板块与欧亚板块的碰撞造成青藏高原的隆起，构成了在150公里内相同排列的独龙江、高黎贡山、怒江、澜沧江、云岭、金沙江等巨大的山脉和大江形成的横断山脉的主体，形成世界上“三江并流”这一绝无仅有的高山峡谷自然景观。
三江并流喀斯特地貌（金沙江）
三江并流喀斯特地貌（金沙江）
三江并流喀斯特地貌（怒江）
三江并流喀斯特地貌（怒江）
三江并流”世界遗产提名地由高黎贡山片区、白茫-梅里雪山片区、红山片区、千湖山片区、哈巴雪山片区、老窝山片区、老君山片区、云岭片区等八大片区组成。“高黎贡山、怒江、碧罗雪山、澜沧江、云岭、金沙江、千湖山”四山夹三江的典型地貌奇观将八大片区有机的结合在一起。
高黎贡山片区内的独龙江段
高黎贡山片区内的独龙江段
高黎贡山片区内的独龙江段
千湖山片区
世界遗产委员会评价：“三江并流自然景观位于云南省西北山区的三江国家公园内，包括八大片区，面积170万公顷，是亚洲三条著名河流的上游地段，金沙江、湄公河和萨尔温江三条大江在此区域内并行奔腾，由北向南，途径3000多米深的峡谷和海拔6000多米的冰山雪峰。这里是中国生物多样性最丰富的区域，同时也是世界上温带生物多样性最丰富的区域”。
