从世界上的第一支冲锋枪诞生开始，这种特有的轻武器就以其出色的连续射击能力而被很多士兵所青睐。单兵携带，储弹量大，可速射——所有的这些优点使冲锋枪成为了近战的优秀武器。当然，与步枪相比，初期冲锋枪本身的稳定性与射程十分有限，但这并不影响冲锋枪在战场上的应用。
到了第二次世界大战，冲锋枪以前所未有的规模出现在法西斯阵营和反法西斯阵营中。被人们所熟知的苏联波波沙冲锋枪，美国的汤姆森冲锋枪，以及德国的MP40都以其不同的形式在世界轻武器史上写上了浓重的一笔。但作为法西斯阵营中的日本却没有真正意义上的实战型冲锋枪。印象中，二战时期的日本兵似乎除了拿着挂有太阳旗的三八式步枪就是扛着沉得有些令人吃不消的歪把子机枪和99式轻机枪。对于崇尚火力压制的第二次世界大战而言，这个没有冲锋枪武装的军国主义国家的确是有些令人难以想象。的确，我们很少见到过日军使用冲锋枪的，但是日本在二战中的确研制并使用过一款冲锋枪，他就是我们今天的话题-日本百式冲锋枪。
日本的百式冲锋枪
日本为什么不像其他国家一样大量制造并使用冲锋枪呢？
一、对于当时刚刚迈入资本主义国家行列的日本而言，其军工实力远远落后于欧美等老牌资本主义国家。同样，在枪械研制方面，旧日本的能力也就显得很有限了。另外，由于资源的限制，量产冲锋枪对于旧日本而言也显得不是很现实。在这方面，苏联和旧日本形成了鲜明的对比。截止到第二次世界大战结束，苏联凭借着强大的军工基础和一定的资源优势生产了五百多万支波波沙冲锋枪。对于如此的“量产”，大概旧日本是受不了的。对于喜欢节约的岛国军国分子们而言，如此大量地消耗自身资源无异于自杀。
二、冲锋枪本身与日本的武士道精神相悖。因此，略显愚昧的旧日本军国份子认为冲锋枪“不适合大日本帝国”。
日本的百式冲锋枪被要求能够安装刺刀作战
说到这里大概很多人会和我一样不明白：冲锋枪和武士道精神有什么关系？实际上，当时崇尚武士道精神的日本军人是非常喜欢用这种“精神”来进行白刃战的。旧日本军人会在最后关头在三八步枪上插上长长的刺刀，高喊着“万岁”冲向火力密集的敌阵。这种在现在看来无异于自杀的行为却被武士道精神所崇尚。用现代人的话来讲，这实在是有一点装B的嫌疑。当然了，避开这个不谈，我们大概也就可以理解为什么旧日本军人所装备的武器大部分都是长长的三八式（后来出现了九九式）步枪。枪身狭长的三八式步枪，除了稳定性好和射击精度高等优点外，还有一个重要的特点就是非常适合于白刃战。装上刺刀的三八式步枪，的确是有一点中世纪骑士的味道。因此，即使冲锋枪有着优良的火力，但是对于喜欢冲锋送死的旧日本人军人而言，那东西还是不怎么“合口味”的。
当然了，即使是好面子的旧日本军人，也不得不承认冲锋枪在战场上所起到的重要作用。冲锋枪在阵地争夺战和近身射击时所起到的作用的确是步枪所无法比拟的。在这一点上，旧日本军人已经在侵华战争中吃尽了苦头。于是在百般无奈中，旧日本破天荒地开始研发自己的冲锋枪，这就是鲜为人知的百式冲锋枪。
百式冲锋枪的外形和枪机组件都仿自于德国的MP34冲锋枪
百式冲锋枪的枪口特写
百式冲锋枪为日本陆军在第二次世界大战中唯一量产的冲锋枪。最后该枪于1940年定型，正值日本神武纪年1000年，所以起了“百式冲锋枪”的名称，于1941年2月起装备部队。 百式冲锋枪外观与设计与MP-18冲锋枪极为类似，木质枪托搭配反冲式枪机，并使用左侧进弹及双排弹荚，结构简单，但无法进行半自动射击；弹夹呈弧线形，插在枪的左面，其形状类似香蕉。除了既有设计之外，百式冲锋枪在制造上将枪管镀铬以降低磨损及帮助清理，某些枪上还安装了防火帽以降低后座力；为了节省弹药，在设计上加入了降低射速的零件。百式冲锋枪共分为前期型、后期型和折叠枪托型三种。
1935年，日本陆军在实战中领教中国军队冲锋枪的威力后，方才开始式制冲锋枪。当时是由中央工业公司的南部枪械厂具体负责这一工作，试制人员将其称为南部式冲锋枪，其弹夹可放置50发子弹。弹夹呈弧线形，插在枪的下面，其形状类似香蕉。随着试制工作的进展，弹匣逐渐被移至左侧面并呈水平状，这与后来的英国司登冲锋枪很象，这是为了卧射时更方便，这一设计方法在世界上是不多见的。
百式冲锋枪其枪机组件仿照德国MP-34冲锋枪。该枪全长约900毫米，枪管长280毫米，枪重4.2公斤，装弹量为30发，射速700发/分。百式冲锋枪的三种型号均装有双脚架，其准星是切线型的，从50-600米之间，每50米的射程为一个刻度。后期枪身下不再装有刺刀柄，而是直接装在枪头部位，准星也变得更为简洁并予以固定，双脚架也被取消了。与此同时，弹匣也变得更加结实，当然因此也就无法与早期的冲锋枪互换弹匣。这种后期枪型也称为实战型，主要是为了使生产工序更简单。最后的折叠枪托型是将早期的枪托在冲锋枪的结构后端形成折页式，主要配备日本海军的空降部队。百式冲锋枪枪身外附有散热孔，还安装了刺刀，这在其他国家的冲锋枪中是很罕见的。
百式冲锋枪不但可以安装刺刀，还用一个类似于轻机枪的三脚架。
1944年后由于战况吃紧加上日军作战经验发现冲锋枪在南方岛屿作战时比一般步枪来的容易使用，因此日军开始量产百式冲锋枪。1944年生产时接受了实战经验将冲锋枪上不应该出现的东西(脚架.刺刀座)通通撤除，但是枪口仍然保留安装刺刀的功能；撤销降低射速零件并加强枪机结构提高枪支射速，表尺缩减到100米，除此之外大量使用点焊以加速生产，但是因为用料不如初期型因此重量反而加重，虽然加速生产，但是同时期美军主力汤普森冲锋枪的产量已经超过150万把，两国工业力差距由此可见。百式冲锋枪由于定位因素日军一开始不打算大量配发，仅配发在特殊作战兵科(海军陆战队，伞兵部队)以及骑兵将校的护卫队中。第一次正式作战是在太平洋战争初期对印尼巨港油田的伞兵突击，但是此时伞兵用款式尚未正式配发，伞兵仍然无法在降落时携带冲锋枪而是必须在降落后捡拾空投下来的武器箱，作战中日军伞兵来不及回收武器箱就以手上的手枪以及手榴弹直接对荷兰部队突袭，因此百式冲锋枪的实质效益并不明显，随后伞兵部队因为战况陷入胶着而没有投入作战。第二次比较明显的作战为冲绳战役期间由伞兵部队所进行的义号作战，突击队大量装备了百式冲锋枪作为单兵标准武器，作战中突击队虽然成功的瘫痪美军机场3天运作，但是整场作战中美军仅伤亡20人，突击队却死亡50人以上。百式冲锋枪的火力在这场作战中造成不成比例的损伤，为其威力打上一个很大的问号。
二战中太平洋战场的日军使用百式冲锋枪
战术思想落后的日本人认为：步枪打得比冲锋枪准，宁可保证步枪和弹药的质量（其实连这个也没有做到），也不浪费宝贵资源造冲锋枪。另外，日本工业生产力有限，无法大量的制造冲锋枪和弹药。和日军正好相反的是苏军，苏军二战时的冲锋枪产量最高，使用最广泛，前线的步兵几乎都放弃了步枪而改用冲锋枪。原因也很简单，苏军对德作战是靠人海战术和武器数量优势，需要不间断的用新兵补充战场损失。所以苏军士兵接受的训练时间很短，不可能去花时间练习枪法。而且对新手而言，冲锋枪要比步枪好用多了，制造过程也不那么讲究，因此非常适合苏联的国情。
日本人以武士道武装军队,喜欢白刃战,所以对冲锋枪之类,有点轻视.结果在后来的战斗中吃了亏,特别是在同美国人的战斗中,人家老美不跟他将什么武士道,那个汤坶式冲锋枪,卡宾枪一叫.小日本就为天皇效忠了.我记得在电影《血战台儿庄》中一对日本兵退出三八大盖里面的子弹要和国军拼刺刀，就在这时，一名国军士兵的一阵MP-18冲锋枪的密集扫射，这几个鬼子全部被打死。
百式冲锋枪这个怪胎，就这样刚刚产生，还没有来得及经过战争的考验，就和日本鬼子一起，被送进了历史的墓地。
