1945年4月底,柏林战役即将结束之时,围歼盘踞在捷克境内的德军“中*央”集团军群,显得迫在眉睫。此时的德军统帅部,指望着苏联和英美等国发生矛盾,从而为德国和英美单独议和创造条件,因此在军事策略上采取对英美军队敞开战线,对苏联红军节节抵抗。
为了粉碎德军的上述阴谋,苏军统帅部急令苏联红军中的乌克兰第一、第二、第四方面军尽快向捷克境内的德军“中*央”集团军群发动包围歼灭作战。这三个乌克兰方面军共下辖二十个诸兵种合成集团军、三个坦克集团军、三个空军集团军、一个骑兵机械化集群、一个独立军、五个独立坦克军、一个机械化军和一个骑兵军。其中包括捷克斯洛伐克第一军,罗马尼亚第一、四集团军和波兰第二集团军。参加战役的军队计有200余万人,火炮和迫击炮30500门、坦克和自行火炮2000辆、飞机3000余架。
布拉格战役示意图
捷克境内驻扎的德军“中*央”集团军群,下辖坦克第4集团军,第17集团军、坦克第1集团军和伦杜利奇上将指挥的“奥地利”集团军群一部(第8集团军、党卫坦克第6集团军)。德军集团总兵力90余万人、火炮和追击炮9700门,坦克和强击火炮1900辆、,飞机1000架。
在兵力对比上,苏军和德军为2.5:1的优势,所占优势并不是很大,但由于此时希特勒已经自杀,德国败局已定,所以德军中下层官兵基本上无心恋战。苏军统帅部担心的是这90万德军会逃往英美军占领区,导致将来在德国的战后势力划分上出现许多不可测的因素,因此严令三个乌克兰方面军在一个星期之内必须向德军“中*央”集团军群发起包围作战。其中乌克兰第一方面军在德累斯顿西北方向和北部,乌克兰第四方面军在维也纳东北方向,对德军形成了半包围的态势。苏军的整个战役的企图是:对捷克首都布拉格市实施猛烈的向心突击,分割和包围布拉格市以东的德军“中*央”集团军群主力,解放布拉格市,切断“中*央”集团军群向西和西南逃窜的退路。
战役准备是在短期和仓促中进行的。乌克兰第一方面军所属的第三、第四近卫坦克集团军和部分步兵部队,仅用三个昼夜的时间就行军100-200公里,从柏林附近调动至德累斯顿西北的攻击出发地域。乌克兰第二方面军也进行了大规模的调整部署。
布拉格战役中苏军展开巷战
1945年5月6日,乌克兰第一方面军趁着部分德军向后撤退的时机,发起大规模的追击和进攻攻势,相继解放了德累斯顿、 特普利采、比利纳、莫斯特等城市。
乌克兰第二、第四方面军在5月7日也相继朝着布拉格方向发起猛烈进攻,各部队进展迅速。
5月9日,三个方面军先头部队在布拉格市会师,布拉格胜利解放。
苏军进入捷克首都布拉格市
5月10日,苏军全线向德军发起进攻和追击。乌克兰第一方面军一天就突进40公里,俘虏德军8万人。各方面军迅速向西推进,直到和美军部队接触为止。
德军“中*央”集团军群在这场战役中溃不成军,大部分被苏军包围,只有“奥地利”集团军群在该集团两翼行动的几个师逃到了美军作战区。在包围圈中的德军失去了突围的希望之后,大部分放下武器向苏军投降。
在这场战役中,德军共有85万人伤亡和被俘,其中绝大部分是被俘,德军士兵对这场战争已经彻底失去了信心。而苏军方面伤亡只有1.2万人。
在这场战役中,苏联红军的大纵深作战理论再一次大显神威,特别是苏军第一次在山地条件下实施深远迂回包围,各坦克集团军突进速度是相当惊人的。在山地条件下,苏联坦克军每昼夜前进速度在50-60公里,即使将德军无心恋战的因素考虑进去,这也是一个非常了不起的进军速度。其次,苏军体现了高度的组织能力和后勤保障能力,从战役准备到战役发动,只用了一个礼拜的时间,这对一场500公里纵深,两百万人参与的大规模战役来说,是非常短促的时间,体现了苏联统帅部越发成熟的战役组织能力和把控全局的能力。