李氏家族绵延数千年,代有杰出人物,特别是汉唐时代。李氏人物散布全国各地乃至海外。他们创造的丰功伟绩,不绝于史册。“天下李氏出陇西”(指古陇西,即今陇山以西广大地区),李氏十三望中,又以“陇西堂”为宗。
陇西李氏源远流长 陇西,指的是战国、秦汉时期以狄道(今临洮)为郡治的陇西郡辖地。公元前280年,秦昭襄王始设陇西郡,郡治就在狄道。从战国至秦汉的五百年,陇西郡之辖地为今甘肃中部、宁夏南部的广大区域。陇西郡,因地处陇山以西而得名。而狄道一直是它的政治、军事、经济和文化的中心。陇西李氏的源头说来话长。据说,李氏的族源可追溯至伏羲氏。“昔,伏羲之佐赫胥氏(炎帝),征西戎,分封其裔,食捷陇西,子孙家焉,代称令族”。伏羲帮助炎帝征服西戎后,炎帝把陇西封赏给他的后裔,作为他们的食邑地。从此,他的子孙就世世代代居住在这里,成为这里的名门望族,这就是李氏的远祖。
传说利贞十一世孙李耳,即老子,为道家学派创始人。春秋末,李耳出函谷,经散关,为关令尹喜著《道德经》五千言。他游河湟,涉流沙,访陇西,旅游传道达 ,后落脚狄道继续传道讲学,吸引了天下众多高贤隐士纷至沓来,最终飞升于狄道东山之凤台。李耳九代孙李昙,为秦御史大夫,生四子,李崇及子孙居陇西狄道,为陇西房始祖。《新唐书》载:南郑公李崇,也就是秦设陇西郡的首任郡守,其郡治所在地就在狄道。初唐四杰之一的杨炯 ,在他撰写的《伯母东平郡夫人李氏》墓志铭中写到:“高岳之上浮云祥兮,函谷之外直气扬兮(李耳),建功北狄讨西羌兮,受封南郑家素昌兮(李崇)。”清楚地点明了老子出自关西,陇西房始祖李崇建功立业受封的历史事实。李崇之子李瑶为狄道侯,李瑶之子李信为秦大将军、陇西侯。李信之子李超为汉大将军、渔阳太守。李超之子李仲翔“汉初为将军,讨叛羌于素昌、素昌即狄道、众寡不敌,战殁。”“仲翔子李伯考奔父丧,因葬于狄道之东川、遂家焉、世为西州右姓”。伯考之子成纪令李尚,生李广,史称李广为“飞将军”。《北史·序传》指明“《史记·李将军传》所云:其先自槐里徙居成纪,实始此也。”阐明了李广的父亲李尚从狄道老家槐里迁徙到成纪的史实。“尚,成纪令”,因居成纪,又称“成纪李氏”。“成纪李”系“狄道李”之后裔。当时,成纪同属陇西郡,统称“陇西李氏”。李仲翔十九世孙李暠建都敦煌,史称“西凉武昭王”。他是一位通经史、知兵法、文武兼备的政治家,是陇西李氏发展史上一位极为重要的人物。李暠之孙李宝、重孙李冲都是北魏重臣。在后魏太和中,定四海望族“以(陇西李)宝等为冠”。其时,李宝家“人位兼举,因冲宠遇,遂为当代盛门”,“自凉武昭王以后,一门三公,为四海著族”。临洮县城北,曾立有“西凉武昭王故里”碑一块,惜毁于“文革”中。
魏晋南北朝时期,士族门阀制度鼎盛,世家大族把持社会,世人极重门第族望。这种情况直延至初唐。史载天下“李氏凡十三望,以陇西为第一”,而贵为帝室的李唐“赵郡李”却屈居第三,于是李唐王室“改赵郡郡望为陇西郡望”,“伪托西凉李暠之嫡裔及称家于武川”,“又以关内诸州为其本望”。连贵为帝室的李唐都附宗为陇西李暠之后,自称为“陇西李”,一时天下李姓趋之若骛,莫不以“陇西李”为荣。不仅那些原本族籍与陇西无关的李姓人士、官僚纷纷改称自己为“陇西李”,就连因功受封为李姓的功臣或内附御赐的李姓的胡人,也都自称是“陇西李”。“陇西李”空前鼎盛,形成“天下李氏出陇西”的局面。唐至南唐,载入宗室和宰相两世系表的“陇西李氏”人物数以千计。
唐末宋初,陇西李氏后裔大批客居于东南沿海地区。明清以来,陇西李氏不断迁徙海外,如今已分布世界各地,总人数约2000万。已知世界各国李氏宗亲组织和文化团体有百余个。而今,在临洮境内,以李姓命名的村庄有70余个,15000余户,人口近8万,约占全县人口的1∕6。县城纸坊李家、八里铺李家均为古狄道东川李氏;陈家嘴和城内大巷子李氏都为李晟后裔。还有南乡李家水渠、大户李家、李家庄李氏等。
据考证,陇西李氏最早的祖坟,是古狄道东川之汉墓,也就是今临洮县东廿铺现存的西汉太尉、征西将军李仲翔的家族墓群,l954年被列为甘肃省级文物保护单位。在东廿铺西边的槐树里村,是李仲翔之子伯考安家狄道东川的家园和生息地。现藏于河南千唐志斋的墓石中,有一块曾为唐郓州寿张县尉的李珪墓志铭中记载:“仲翔为汉将军,讨逐叛虏,死事于陇西狄道,子孙因家焉,迨今为陇西人也。枝联萼缀,代不绝书。”这进一步说明,狄道(今临洮)为“陇西李”的发祥地。
据大量现存墓志铭和有关史料证明,槐里是陇西郡狄道县东乡槐树里。西汉太尉李仲翔十九世孙西凉武昭王李暠,李暠后裔李蕤(李宝之孙、李暠玄孙)、李彰(李冲之孙、武昭王李暠五世孙)、李媛华(李冲之女、武昭王玄孙)、李艳华(李蕤之女、武昭王五世孙),这四人的墓志上都详细载录其族来自“秦州陇西郡狄道县都乡和风里”或“华风里”。按兰大张书城教授《陇西李氏源流考辨》中的分析,“都乡和(华)风里”是“东乡槐树里”用河西方言说出后的“汉字记录”,即口述人把“东乡槐树里”说成是“都乡和(华)风里”,于是写墓志的人也就写成“都乡和(华)风里”了。再则上述几块墓志的墓主都是西凉武昭王李暠的子孙。而李暠前半生一直生活在敦煌、酒泉、姑臧(武威)、伊吾(哈密)等河西地带。他晚年给子孙(墓主)口述先人祖籍时,使用的是地地道道的河西方言,而河西人即使在现代说起“东乡槐树里”时,外地人听起来亦然是在说“都乡和风里”或“都乡华风里”。
陇西李氏是最初扎根于陇西郡狄道,在秦汉至隋唐的近1000年的时间里,随着经济和政治的发展,陇西李氏成为鼎门盛族。于是,陇西李氏的名望越来越高,李唐王室“自贯狄道,布在方策”,并诏定“陇西堂”为陇西李氏的堂号。从此,李氏族人言必称“陇西”。时至今日,海内外李氏子孙犹以“陇西”为荣。