刘仙岩宋·吕渭刻《养气汤方》
讲究养生长寿，信仰神仙和方仙之术，以成仙得道为最终目的----这是地道的中国道家文化传统观念。这一观念，在北宋末年的石刻《养气汤方》(图版18)中得到了充分的反映。
北宋宣和四年(公元11)，有人在桂林城南的南溪山后刘仙岩内刻上了一个养生药方《养气汤方》。石刻高43厘米、宽66厘米。这个方剂的组成很简单，只有三味药：附子、甘草和口黄(此处因损缺一字，不知为何“黄”，或为“姜黄”?)。刻碑人很心细，把炮制和服用该方的详细方法也公开了出来。这个方法不复杂，按《广南摄生论》载《养气汤方》：
用四两去了黑皮的附子微炒，加上二两经过浸泡、焙干的口黄，再配以一两炙甘草，将此三味药同捣成细末，经网罗筛过即成。每次服用时，加一点盐，于饭前空腹服用一大钱。
刻碑并提供这个方剂的人名叫吕渭，时任广西提举常平，是个掌管广西粮仓和农田水利方面的重要官员。他在碑文上说道，这个药方很灵验，早年曾经有一个叫刘君锡的官员因犯事被流放到了岭南，此君有幸遇到一位百余岁的老者刘仲远先生，刘仲远传授给他此方，并嘱咐说，每天清晨早起，梳洗完毕后，空腹先服用此汤，可保你一日无事，天天如此，便可以终身没有疾病了。刘君锡遵嘱服用此汤后，虽在岭南数年，竟免除了岚瘴之患。刘君锡后来回到了家乡，常年服用此汤，很健康地活到了九十岁。
吕渭在碑文中提到的百岁老人刘仲远，为桂林地方史志中的传奇人物。刘仲远的名字叫刘景，仲远是他的字。刘景早年是个杀猪的屠夫，因杀生太多，有所悔悟，于是，放弃屠宰外出经商谋生。一日，路遇一道家方士，两人饮酒畅谈，大有相见恨晚之态。方士拿出了一片铅赠给了刘景，说：“这东西很神奇，能把铜铁制成黄金。”刘景很高兴地接受了下来。没多久，刘景遗失了方士所赠的铅片。不知是缘分还是什么原因，刘景从此自号大空子，云游四方，与道家结下不解之缘。后来，刘景云游至京师，客居在一个叫贾昌朝的大官的家中，一住就是二十年。此时的刘景，已不再是当年那个整天为生计而奔波的屠夫佬了。贾府的优越条件使他无须为生活担忧，在安心修炼中，他脱胎换骨，彷若神仙，无论春夏秋冬，只需穿一件衣服，整天不吃饭，只是饮酒大笑，旁若无人，与人谈论老庄、《周易》时，深奥而玄妙。直到皇}右年间，刘景才返归故里。回来时，容貌气色如同少年一般，而他的妻子已是个白发苍苍的老妇了，这使得家乡的人们惊异得不得了。刘景回家后，选择了南溪山一个岩洞为修炼之处，住了进去。每当妻子儿女到岩洞去看望他时，山野中的毒蛇猛兽皆不能靠近。嘉{右年间，广西转运使李师中曾去看望他，并赠其诗歌一首。到了元丰八年(公元1085年)九月的一天，刘景忽然把儿子召来嘱咐说：“我死后用火葬我。”就在当夜，刘景无疾而终，享年118岁。就在儿子遵嘱举火要焚烧棺木时，出现了意想不到的事，只见棺木突然自动开启，大家定睛一看，不见刘景尸身，仅存衣袍腰带鞋子而已。众人知其已修炼成仙，于是，刘景居住过的这个岩洞从此就有了刘仙岩这个名称。不知什么时候，有人在岩壁上刻了一幅刘仙画像，供人瞻仰。
刘仙的传奇故事流传甚广，影响很大，引得有宋一代不少官员都到刘仙岩去寻访刘仙遗迹，凭吊这位古代长寿之星。乾道元年(公元1165年)九月，南宋著名诗人、广西经略使张孝祥就怀着一片仰慕之心前去瞻仰了刘仙画像。刘仙像双目炯炯有神，满脸须髯怒张，张孝祥满怀崇敬，题像赞一首，以表欣赏之意：
河目甚口，须髯怒张，人貌而天者耶?
其骨已朽，其人不死，与天地齐年者耶?
山高谷深，变化成空，一笑相从，
惟我与公!历阳张孝祥赞。
时人评价说，张孝祥本身就是个仙才，他到刘仙岩为刘仙题像赞这件事，从而使得刘仙岩“山谷增辉”。
《养气汤方》的最早传授者刘景(刘仙)生活在北宋早期，当时上至皇帝，下至百姓，都信奉道教，凡是天、地、风、雷、雨，名山大川、江河湖海，无不赋予神灵，由此应运而生了城隍、土地、灶神、门神、山神等各类神仙。当时，还把许多名人义士都奉为神仙，如“八仙过海”中的八仙。古代的帝王都祈祷长生不老，宋代的帝王也不例外。尤其是北宋早期的宋真宗和末期的宋徽宗，他们信奉道教达到了无以复加的地步，当时道教得到空前尊奉，几乎成了国教，各地道教宫观相继修建，祭祀活动非常频繁。有宋一代，在桂林这块土地上，除了一些像刘仙一样的道士住在岩洞中修炼外，还出现了不少著名的道观，如七星观、东观、元妙观、真山观、千山观、紫极宫、东华观、元在庵等。这个时期，道教文化在桂林得到了前所未有的繁荣和发展，桂林石刻《养气汤方》及刘仙故事就是最好的印证。
薛福成(1838-1894)《庸盦笔记》：
桂林刘仙岩
出广西省垣文昌门三里，有刘仙岩，幽石玲珑，螭连蜃结，枕清漪，茁芳芷，至此耳目一开。相传：仙，元时人也，名仲远，以屠豕为业。家于岩下，上有小庵，仙每旦闻钟声则起，磨刀霍霍，屠豕趁墟有年矣。忽一夕，僧梦缁衣老妇跪而泣曰：“我母子八口之命，悬于上人手。”僧骇问故，曰：“勿击晓钟，即生全之德也。”僧起，忆梦中语，因暂缓撞钟，以观其异。日向晨，闻岩下疾呼而至者，刘仙也，问：“晨钟何为失鸣？汝贪高卧，致余废趁墟之业。”僧以梦告，仙斥其妄。归家，则母彘生七子矣。仙恍然有悟，掷屠刀于溪，向僧谢罪，即隐于庵旁岩穴中，炼神服气。久之，为人决休咎，多奇中。京师长春馆道士邱处机闻其名，致札邀往。岁余而还，后不知所终。村人疑其羽化，改庵为道院，肖像祀之。岩中高旷如大厦，其右有小岩，即刘仙当日坐卧处也。山故多虎，而岩无门垣，仅蔽风雨，虎狼之患终不及云。乾隆中，山阴人俞蛟游此，记其事颇详。
