作者：中华鹰犬
1460年12月30日，英国玫瑰战争中的重要一战韦克菲尔德战役爆发。交战的双方是不断争夺王权的兰开斯特家族和约克家族。
（玫瑰战争的战火烧到了整个英格兰土地）
早在1455年5月22日的第一次圣奥尔本斯战役中，兰开斯特家族战败，亨利六世被俘，但王后玛格丽特得以逃脱并在威尔士和北英格兰组织抵抗。随后胜利的约克家族掌握了英格兰的半壁江山，约克公爵理查德成为英格兰实际掌权人——摄政王。不甘屈服的兰开斯特家族在英格兰北部招兵买马，得到了地区贵族都铎的支持。王后玛格丽特则是兰开斯特家族的实际领导者，为了捍卫自己的王朝，她一路跑到世仇苏格兰。双方经历一番唇枪舌剑，苏格兰答应出兵帮助玛格丽特，条件是玛格丽特自己承担军费，割让边境重镇贝里克，她的儿子爱德华成年后还要迎娶苏格兰公主。
亨利六世的王后安茹的玛格丽特，是那不勒斯王和安茹公爵雷内一世和洛林女公爵伊莎贝拉之女，这位英国历史上的绝世美女有着和柔美外表完全不同的刚毅。
（王后玛格丽特强悍的作风和丈夫亨利六世形成鲜明的对比，已经成为兰开斯特家族实际的领袖）
11月，玛格丽特带着援兵迅速南下，一举夺占英格兰北部重镇约克，同时在威尔士北部继续招募士兵。
摄政王理查德收到情报后，首先派大儿子爱德华前往威尔士南部招募那些不愿效忠兰开斯特家族的人，又命令沃里克伯爵留在伦敦镇守大后方，自己则领着小儿子埃德蒙德于12月9日率军北上。一路上不断有支持者汇入大军，理查德的队伍扩大至九千人。
玛格丽特在北方整军备战之时，位于西部的支持者也在急匆匆赶来汇合。理查德得知消息后派出先锋想要阻止西部的队伍，但在16日的沃克索普战役中落败。兰开斯特家族的两股势力成功会师，人数达到一万八千人。
理查德没有达到阻止兰开斯特家族会师的既定构想，只得继续率军北上，于21日到达桑达尔城堡。此时兰开斯特家族的部队就在距离桑达尔城堡4小时路程的小镇驻扎，理查德派人火速前往威尔士叫爱德华回来增援。
（桑达尔城堡遗址）
约克公爵理查德苦苦的等待，没等来儿子的援军，反而等来了兰开斯特军队的围堵，桑达尔城堡周围的道路都被兰开斯特家族的人封锁了。战争一触即发。
理查德巴不得战争迟点到来，可玛格丽特等不及了，命令部队发起攻击，她要急着去伦敦救出自己的丈夫，已沦为傀儡的国王亨利六世。
桑达尔城堡位于一个高地之上，如果强攻会付出巨大的代价，如果继续围困，约克家族的援军就会赶到，夜长梦多，好不容易等到的机会就会丧失。为了确保万无一失，玛格丽特制定了详细的进攻计划，概括起来就是：引蛇出洞，诱敌深入，关门打狗。兰开斯特军先派一部分兵力在城堡前佯攻，诱使理查德出兵，而后佯装败退，引诱理查德追击至伏击地域，最后两翼兵力杀出，包围理查德。
30日，进攻开始了。兰开斯特军的一部分兵力来到城堡前叫阵，跃跃欲试准备攻城，在其后面的是隐蔽待机的预备队，利用距离和地形掩护，约克军队根本看不到他们，左右两翼树林里也隐藏着伏兵，不过城堡里的理查德公爵只能看到城堡前的那点兵力。
理查德一看眼前这架势，哪有情报里所说的两万人，根本不把兰开斯特军放在眼里，这几天白担心一场，于是亲率全部兵力出城迎战，准备一举平定兰开斯特家族的“叛乱”。
约克军凭借居高临下的地势，先放几波箭雨，接着骑兵开始冲杀，兰开斯特军抵挡不住约克军犀利的进攻，顿时作鸟兽散，开始向后“溃散”。
理查德眼看胜利在望，奋力追击。兰开斯特军退至伏击地域，突然像打了鸡血一样开始反冲击，被胜利鼓舞的约克军哪里管这些，依旧大杀四方。这次兰开斯特军是真的抵挡不住了，阵线开始溃散。好在预备队及时赶到，稳住了阵线。就在约克军奋力拼杀的时候，埋伏在两翼的兰开斯特军杀出，这时的约克军终于招架不住，开始溃败。
混战之中，约克公爵理查德被杀，他的小儿子埃德蒙德也被砍死，两人的头颅均被砍下挂在约克城上。
之所以说这场战役重要，是因为约克家族的领袖理查德被杀，这使得约克家族群龙无首，在权力斗争占据绝对优势的情况下，天平倾向了奄奄一息的兰开斯特家族。经过此役，约克家族的势力被分割在了伦敦和南威尔士，而兰开斯特家族只要继续挥师南下，就可以重拾昔日荣光。
此役约克军死伤2500余人，兰开斯特军只付出了200多人的代价，由于战役发生在韦克菲尔德附近，所以此役名为韦克菲尔德战役。此战让玛格丽特走上了人生最辉煌的一刻。
（韦克菲尔德战役示意图）
一个志得意满的男人败给了一个漂亮女人，这是历史上一次又一次上演的故事。这仗所展示的战术虽然简单，却正符合兵家之要，拥有优势兵力的玛格丽特并没有蛮干，而是欲擒故纵，采取战斗中最基本的秘诀，侧击。可惜的是骑兵使用不当，应该利用骑兵的机动性封住后路，而不是侧翼攻击，否则战果将更大。从另一个角度讲，战争服务于政治，不谋全局者难以谋一域，只有纵观全局，才能看清这场家族争斗对后世带来的影响。
两大家族的对立开始于英王爱德华三世的孙子理查德二世。兰开斯特家族（家徽是红玫瑰）是爱德华三世第三子的后裔，约克家族（家徽是白玫瑰）是爱德华三世第四子的后裔。两大家族为争夺英国王位发动了持续几十年的战争，后来因为莎士比亚在历史剧《亨利六世》中以两朵玫瑰被拔作为战争开始的标志被人们所熟记，人们也就把1455年至1485年这场影响深远的战争称为“玫瑰战争”。
理查德二世登基时年仅10岁，由其叔叔兰开斯特家族的约翰公爵摄政辅佐，而王室的贵族又担心约翰功高盖主另有所图，所以王室周围一直暗流涌动。理查德二世亲政后流放了具有王位继承权的约翰的儿子亨利，相继处理了一批贵族，约翰死后又收回了其封地，引发政坛极大震动。不久，亨利发动兵变，废黜国王理查德二世，登基成为亨利四世，开启了兰开斯特王朝。
同样拥有王位继承权的约克家族怎可罢休，企图发动兵变夺取王权，但被镇压。
时间就这样慢慢流逝，转眼到了亨利六世。亨利六世有精神病，而且没什么政绩，被认为是个昏君。
当时欧洲黑死病（1347-1353）已经导致了大量人员死亡，英法百年战争（1337-1453）又使得民生凋敝，经济萎靡，亨利六世还不断增加苛捐杂税，导致民怨沸腾。约克家族所处的东部和南部商品贸易发达，简单来说就是手里有钱。
机会终于来了。
1453年，亨利六世开始发病。约克公爵理查德经过一番权力斗争成为摄政王，实际掌管王室。王后玛格丽特利用兰开斯特家族的力量与其抗争，两大家族的权力斗争就此展开。
1455年，亨利六世的病突然好了，兰开斯特家族趁机罢黜了摄政王理查德，大规模武装冲突不可避免走上了前台。
同年，双方发生第一次圣奥尔本斯之役，兰开斯特家族大败，重要人物埃德蒙被杀。约克公爵理查德重新担任摄政王。
不久，亨利六世视察中英格兰，趁机罢黜摄政王，理查德于是离开伦敦返回爱尔兰。
（亨利六世的精神病系遗传，应该和近亲结婚有关）
1459年，理查德及其同盟出兵占领伦敦，亨利六世率军南下平叛。
1460年，亨利六世在北安普敦战役中被理查德俘虏，押回伦敦。理查德想直接登基，但不被大多数贵族承认，于是重新成为摄政王，被确定为亨利六世死后的第一继承人，此时约克家族已控制英格兰半壁江山，兰开斯特家族被挤到了英格兰北部。
年底，双方爆发韦克菲尔德战役，约克公爵被杀，兰开斯特军趁胜南下。因为拿不出军饷，玛格丽特做了一个错误的决定，竟允许士兵到处劫掠。
1461年，双方在圣奥尔本斯发生第二次会战，兰开斯特家族大胜，并救出了亨利六世，却被怕抢劫的伦敦市民拦在城外。与此同时，理查德的长子爱德华入城，兰开斯特家族因为杀害合法的王位继承人和纵容部下抢劫被国会罢黜王位，约克公爵爱德华成为国王。
同年，双方投入超过十万人，进行了决定性大会战——陶顿战役，兰开斯特家族元气大伤，几乎被斩杀殆尽，亨利六世和玛格丽特逃至苏格兰。
1465年，亨利六世被抓捕，扣押在伦敦。
1470年，玛格丽特和约克家族的叛逃者结盟，攻入伦敦，罢黜爱德华四世。
不久，爱德华四世在勃艮第的帮助下卷土重来，杀死亨利六世和他的儿子爱德华，于1471年彻底掌控王位。而玛格丽特王后也先后被囚禁在沃林福德城堡和伦敦塔，直到1475年被法国国王路易十一赎回。1482年，玛格丽特王后病死，结束了自己荣耀与不屈的一生。
爱德华四世死后，其子爱德华五世刚刚12岁，其弟理查德是当时的摄政王，于是篡权自立为新国王——理查德三世。
1485年，兰开斯特家族新公爵亨利·都铎率军击败理查德三世，成为英格兰新国王——亨利七世。
（人物关系图）
亨利七世登基后为一劳永逸解决两大家族的争端，迎娶了约克家族爱德华四世之女伊丽莎白，合并两大家族，并把两家的家徽合并为红白蔷薇。他深知持续几十年的争斗都是因为王位继承权的原因，所以把拥有王位继承权的人全杀了，只留下了自己的儿子，也许这才是两大家族停止争斗的最直接原因。
（都铎红白玫瑰标志）
“玫瑰战争”造成大量贵族和大小封建领主死亡，但却使大批资产阶级力量成长起来，直接动摇英格兰的封建制度，使得资本主义在英国有了发展的土壤。亨利七世通过一系列举措加强中央集权，削弱各领主的权力，基本形成了君主专制体制。同时这也意味着英格兰金雀花王朝的结束，都铎王朝的开启；英格兰中世纪的结束，文艺复兴时代的到来。
这场战争看似是两大家族对权力的争夺，实则是社会生产力的改变促使不思变的当权者下台。当时的社会环境农民无法安安稳稳过日子，除了两大家族的忠实拥趸外，谁有钱谁就可以招募到更多的士兵，封建领主们也会见风使舵追随其中的一个家族。约克家族掌控的地区，贸易往来频繁，经济发达，又有着王室血统，对于继承王位有着无可辩驳的正当性，只需要一个理由就可以轻易起事。当权的亨利六世不光丢掉了祖先拼杀回来的土地，还压榨百姓，自然送给约克家族一个借口。两大家族的公开对抗， 在英格兰的土地上上演一场又一场权力的游戏。王权的衰落，必然有藩王的崛起，这是亘古不变，放之四海而皆准的道理。藩王之所以能崛起，除了极少数自开始就抱有反叛心理的外，绝大多数都是遇到了昏君导致民怨沸腾，一个比昏君更贤明的地方领主自然能揭竿而起，响应者众多。
（从1399年至1485年，王权更迭频繁）
战争的缘起到底是王权的衰落还是藩王对权力的欲望？秦灭六国一统天下到底是社会的进步还是百姓的浩劫？孰是孰非？也许这才是我们研究战争的缘起吧。
（被后世称为贤王的亨利七世）
