在去年夏天休赛期，乔治申请离队，雷霆迫于无奈，将他交易给了快船，换回了亚历山大、加里纳利以及5个首轮签和2个首轮签的互换权。乔治的离开标志着雷霆现阶段的夺冠窗口关闭，球队和当家球星、深受俄克拉荷马球迷爱戴的韦少和平分手，为他找好了下家。另外，雷霆还把格兰特交易给了掘金。
通过这一系列运作，雷霆已经准备进入全面重建阶段。按照本来的计划，雷霆将重点培养亚历山大，同时利用自己手中的和之前交易囤积的大量首轮选秀权在未来选中有天赋的可造之材。
本赛季开始前，雷霆在战绩上没有任何的硬性指标，甚至球队这赛季成绩越烂，他们越有机会得到高顺位选秀权。如有必要，雷霆还会愿意交易走保罗、加里纳利、亚当斯和施罗德这四大即战力球员，来换取未来资产。事实上，在过去一段时间，这四名球员确实也陷入到了交易流言当中。
雷霆准备好了摆烂，球迷们也对这个赛季抱着无欲无求的态度。而赛季初期，雷霆前5场仅赢下1场，打到去年11月下旬，他们战绩是5胜10负。这一切仿佛都在意料当中，无论是球队还是球迷，都处变不惊，毕竟，成绩欠佳是每一支重建球队都会经历的煎熬阶段。
但此后，雷霆突然变成了另外一支球队。保罗明知不是雷霆的未来，但他表现出了令人尊重的职业精神，为球队尽心尽力。在保罗的指导下，亚历山大飞速成长，尽显未来扛球队大旗的潜力。另外，亚当斯、加里纳利、施罗德、诺埃尔和弗格森等人也是各尽其职。
自去年11月30日起，雷霆战绩大有起色，他们在6场比赛里赢下5场，包括在客场连续战胜开拓者和爵士。12月17日后，雷霆更是势不可挡，打出一波四连胜，在主场手刃西部强豪快船。在接下来不敌灰熊后，雷霆又轰出一波五连胜。
随着今日战胜篮网，雷霆在过去12场比赛中赢下10场，球队最近7场比赛有6个客场，但他们取得了6胜1负的战绩，连克猛龙、独行侠和马刺等队，这样的表现是极具说服力的。
雷霆排名一路飙升，现在已经来到了西部第7的位置。再来看雷霆身后的球队，太阳、森林狼和国王的表现都不如预期，而且这三支球队内忧外患，饱受交易流言困扰。鹈鹕赛季前折损状元锡安，战绩受到严重影响，跟勇士排在西部最后两位。灰熊虽然排在西部第9，但这支球队毕竟还年轻，竞争力有限，不出意外会在季后赛门票争夺中掉队。
这么算下来，除去西部前6的球队，雷霆、马刺和开拓者将会争夺西部剩余的两张季后赛门票。从最近的状态和表现来看，雷霆相比马刺和开拓者，并不落下风。而从战绩来看，雷霆已经领先马刺5个胜场，领先开拓者5.5个胜场，雷霆的季后赛形势可以说是一片大好。
雷霆遇幸福的烦恼 还要交易保罗吗？
雷霆在去年夏天换来保罗，当时就为他寻找下家，但由于保罗身上3年超过1.2亿美元的合同，没有球队肯接手。雷霆于是就搁置谈判，等到赛季中期再尝试交易保罗的可能性。
如果现阶段，雷霆战绩一塌糊涂，呈现的是一支摆烂球队该有的样子，那么管理层的工作方向就会变得明确，清理走保罗、加里纳利、施罗德甚至是亚当斯，一方面是换未来资产有助于重建，另一方面是给亚历山大充分自由的发挥空间。
但现在，雷霆战绩不俗，季后赛在望，反而让管理层陷入了两难境地。如果维持现有阵容，雷霆很有机会闯入季后赛，这有利于球队保持健康的赢球文化，也能在当地球迷中聚集人气，维持良好的形象。对亚历山大这样的未来之星来说，征战季后赛也是极为宝贵的经验，能够让他变得更加出色。
可是以雷霆的上限来说，球队即便是获得季后赛资格，也是大概率倒在首轮。等到赛季结束，加里纳利合同到期，成为完全自由球员，他可能会加盟其他球队，而雷霆将一无所获。保罗又年长一岁，他的状态和合同性价比会随着年龄增长进一步下滑，他将变得更加难以出手。-21和-22赛季，保罗合同总额将达到8560万美元，大量挤占雷霆的工资帽，限制球队的运作空间。
施罗德和亚当斯在本赛季结束后，都将进入合同年。雷霆若等到夏天或下赛季期间选择交易，他们的价值都将打个折扣。而如果考虑续约，雷霆是否愿意提供满足他们胃口的合同呢？
这就是雷霆时下遇到的幸福的烦恼。幸福的是，球队这赛季的表现喜出望外，大有机会在西部八强中占据一席之地。烦恼的是，雷霆还要不要交易保罗、加里纳利、施罗德和亚当斯，如果留下，这四人的总薪资超过一亿美元，如果送走，球队战绩恐怕会有大的滑坡，后继乏力，西部前八得而复失。
雷霆这道题该怎么解？
NBA任何一支球队，终极目标都是夺冠，雷霆也是如此，作为小市场球队，他们近几个赛季的高投入，已经彰显了这样的决心。
但相比大市场球队，小市场球队铸造争冠阵容要更为艰难，他们在自由市场上很难签下顶级球员，詹姆斯签约骑士是个例，因为那是他的家乡球队，他当时在克里夫兰还有未竟的目标。
小市场球队要拥有超级巨星，基本限于两个选项，那就是选秀和交易。比如马刺选中邓肯，有了长达的兴盛。独行侠交易得到选秀签，选中诺维茨基和东契奇，诺维茨基已经让独行侠赢下了队史首冠，而如今，东契奇正接班诺维茨基，继续开疆拓土。再比如雄鹿，他们押对了字母哥，如今的字母哥是常规赛MVP，而雄鹿也是夺冠的最大热门之一。
而小市场球队交易得到超级巨星，最近也是最成功的例子是猛龙，他们上赛季换来莱昂纳德，然后一举获得队史首冠。只不过，莱昂纳德只在猛龙打了一个赛季，就以自由球员身份加盟快船。在更多的情况下，超级巨星交易，都是从小市场球队前往大市场球队。
所以，对于雷霆而言，他们当下的头号任务就是囤积高质量的选秀权，这是他们能够得到下一个超级巨星的关键。想当年，雷霆得到三少，就是一个一个选回来的。在拥有足够的未来资产后，雷霆才有机会交易到联盟中的顶级球员，比如目前在森林狼待得并不开心的唐斯。
因此，对雷霆而言，当有心动的交易方案出现，球队就要考虑交易走保罗和加里纳利。至于相对年轻的施罗德和亚当斯，如果雷霆评估他们不是球队的未来，同样也应该考虑将他们送走，换取未来资产。
雷霆本赛季能不能进季后赛，这只是一时的得失，而亚历山大是否会成为超级球星，球队在未来有没有机会得到超级巨星，以及该如何围绕超级巨星打造一个有竞争力的阵容，让他们安心留下，这才是雷霆的长久之计。
