“海狮”号潜艇击沉的日本“金刚”号战列舰，是日本海军的主力战列舰之一，也是美国潜艇击沉的唯一艘日本战列舰。
1944年11月21日凌晨2时，由艇长伊莱·赖克海军中校指挥的美国“海狮”号潜艇，在台湾以北约40海里的海域上浮巡航，寻歼日本经常在这一海域出没的舰艇。
突然搜索雷达上出现了明显的目标，在逐渐地向潜艇靠近！值更官赶忙向艇长报告:“报告艇长，发现目标！”
这是一支由两艘战列舰、两艘巡洋舰和多艘驱逐舰组成的庞大舰艇编队，可能是开往日本本土。两艘战列舰一前一后地行驶在舰艇编队的中间。
凌晨2时56分，在赖克艇长的指挥下，“海狮”号终于在离敌舰艇编队2700米的距离上占领发射阵位。
随着赖克艇长的一声令下，6条鱼雷从“海狮”号潜艇的艇首鱼雷发射管中飞迸而出，冲向日舰艇编队中的前导战列舰。
“海狮”号潜艇发射完鱼雷立刻右满舵转向，与日舰艇编队脱离接触。
2时59分，当潜艇转向完毕时，尾部正好正对着日舰艇编队中的第二艘战列舰，赖克艇长当机立断，又用舰尾鱼雷发射管对准第二艘战列舰发射3条鱼雷，接着全速撤离。
“海狮”号潜艇终于驶到了日舰无法攻击的安全区。
赖克艇长对攻击结果十分关心，当他站在舰桥上，用望远镜观察日军舰艇编队的情况时，发现这支编队似乎没有受鱼雷攻击的任何影响，仍以18节航速照直前进着。
看到这种情况，赖克艇长以为首次的攻击显然并没有取得应有的效果，感到非常失望。
赖克艇长站在“海狮”号的舰桥上，指挥“海狮”号潜艇紧紧跟踪目标，寻机对日舰实施进一步的攻击。
4时50分，一直密切注意日舰艇编队行踪的赖克艇长突然发现，他们首次攻击的日舰艇编队中的前导战列舰开始慢慢减速，并逐渐地脱离了编队。
不久这艘战列舰航行的速度越来越慢，最后终于停在海面上不动了。
赖克艇长立即命令潜艇迅速向这艘战列舰靠近，伺机对其进行第二次攻击。
可是，当“海狮”号重新占领发射阵位，准备向这艘战列舰发射鱼雷时，忽然看到一道耀眼的闪光，紧接着就是一阵剧烈的爆炸声，这艘庞大的战列舰爆炸起火了，不断增大的火光把整个海域照得通亮。
不一会儿，那艘爆炸的战列舰就在一团熊熊烈火中沉没到海里。与战列舰一起沉没的有第三战队司令官铃木义尾中将、岛崎舰长及1200名官兵。
直到事后，“海狮”号潜艇的艇员们才知道，在他们实施的首次鱼雷攻击中，就准确地击中了日本舰艇编队的前导战列舰“金刚”号，使它受到严重损伤，不得不放慢航速而掉队和停车，最后因弹药舱爆炸而沉没。
“海狮”号尾部发射的3条鱼雷，虽然没有击中第二艘战列舰，但其中1条鱼雷却击沉了1艘驱逐舰，取得了意想不到的战果。
