如果你明白，与其去山里采不知名的野菜，不如去有机商店买“专业农家用有机方式栽种的特定品种的青菜”，那么在面对灵芝到底是“野生好”还是“人工栽培好”的问题，也许就不会好困惑了！
不管是野生或人工栽培，“长出一朵灵芝”的定律是不变的，所以还是先来看一朵灵芝是怎么长成的，再来讨论到底是“野生”还是“人工栽培”比较有利于灵芝的生长。
灵芝的生长过程
(1) 孢子发芽
如果把灵芝比喻为人，那么孢子就像精子或卵子，只是它的性别比人类复杂，有4种。
当灵芝发育成熟时，孢子从子实体底部向外弹射，只有极少数能飘落在合适的树种，并长出有如丝状物的“芽”，此即所谓的“初级菌丝”。
在光学显微镜底下拍的，灵芝孢子发芽、长出初级菌丝约48小时的模样。（图片提供/许瑞祥）
(2) 长菌丝
孢子发芽时，旁边如果刚好有另外3种不同性别，且属于同一菌种的初级菌丝，四者就能相互交配形成“次级菌丝”，并进一步从木材中汲取养分，长出更多白色的菌丝，交织而成“菌丝体”。
灵芝的菌丝体就像培养皿里白色一丝丝的东西，此为灵芝菌种在实验室培养21天的结果。不过这样的生长条件只会长出菌丝，无法形成子实体。（图片提供/许瑞祥）
(3) 长出子实体
到此为止都是台面下作业，等到菌丝体累积足够的能量不再生长了，才会“出芝”，亦即从木头上冒出乳白色的“子实体原基”，逐渐延伸出菌柄，再展开菌盖，慢慢长成一朵灵芝的模样。
菌盖最外缘有一圈乳白色的部分，此为灵芝的生长区。当它消失时，菌盖就会停止向外扩展，但子实体仍会继续增重、增厚直至成熟，此时在菌盖里孕育多时的孢子们，也已经蓄势待发。
上图为人工原木栽培的灵芝（原木埋在地下）从出芝、展开菌盖、进入成熟期的过程。（图片提供/李晔）
(4) 释放孢子
当灵芝成熟时，孢子会从子实体底部向外弹射，重复“发芽→初级菌丝→交配→菌丝体→子实体”等过程，为长出下一朵灵芝而努力。
图中布满在子实体和地上那层厚厚的褐色的粉，就是灵芝孢子。（摄影/吴亭瑶）
“野生” 与“人工栽培”的思考
在野生环境下，整个灵芝的生长过程最长需要半年。想要顺利走完全程，除了最困难的“交配成功”，更需要温度、湿度、光照、通风、养分等各种后天条件配合，否则灵芝可能就长不出来或长不好。
好不容易长成一朵灵芝，还得请老天保佑它们别受虫害和其他微生物侵袭，更要赶在孢子释放前采收，才能保住灵芝的利用价值。
问题是去哪里找那么多成熟饱满的野生灵芝？哪有那么多人力可以老跑山上找灵芝、采灵芝？
反观人工栽培的灵芝，从品种筛选到生长条件，都受到严格的管控和保护，不论从质量控制或量产需求来看，都是野生灵芝无法比拟的。
有些人会误以为“在深山里吸收日月精华”是野生灵芝的优势，但真实的剧情却是“任凭风吹、日晒、雨淋、虫蛀”，这也是为什么一朵好的灵芝在古代如此珍贵的缘故。
然而随着时代进步，人们已经发展出可以掌握灵芝品质和产品的人工栽培技术，这时还要走回头路吗？
如果你明白，与其去山里采不知名的野菜，还不如去有机商店买“专业农家用有机方式栽种的特定品种的青菜”，那么灵芝是野生好或人工栽培好，不也是同样的道理？
