北京猿人(直立人)
我们小时候的历史教科书,曾将北京房山周口店的北京猿人(1950年,国际古人类学界将“猿人”改称为“直立人”)定性为:“四、五十万年前我们的祖先”。
而现在的新教材更加严谨,“北京人是世界上最重要的原始人类之一,这一发现对于研究古人类进化的历史具有重要的意义。周口店北京人遗址是迄今所知世界上内涵最丰富、材料最齐全的直立人遗址。通过对北京人的研究,可以发现早期猿人向现代人类演进和发展变化的规律,为人类起源的研究提供了可靠的证据。”课文标题定性为:“中国早期人类的代表”。
以前的课本
这讲的内容会提及四个方面:房山周口店北京人的考古过程;房山周口店的山顶洞人;北京人化石失踪之谜以及现代人的祖先是谁?
中国旧石器时代的时间表:
巫山人文化 204万年 四川巫山庙宇
西侯度文化 180 万年 山西芮城西侯度
元谋人 170万年 云南元谋上那蚌村
蓝田人 115-75万年 陕西蓝田公王岭
匼河文化 70-60万年 山西芮城匼河
北京人 70-23万年 北京房山周口店
观音洞文化 70-40万 贵州黔西观音洞
大窑文化 70-1万年 内蒙古呼和浩特大窑
汤山人 30万年 江苏南京江宁汤山
金牛山人 28万年 辽宁营口金牛山
和县人 20万年 安徽和县龙潭洞
周口店遗址——北京猿人吃同类?
192月的某天,瑞典的大学者,地质学家、考古学家安特生遇见燕京大学任教的吉布教授,这位化学教授给他看了一包红色黏土中碎骨化石,并指出这是在周口店鸡骨山发现的。大部分为有空腔的骨头,明显是鸟类骨化石,但敏感的安特生把这些化石与另一份研究报告联系了起来。
安特生
一位叫哈贝尔的德国医生,曾在北京的中药店购买过不少“龙骨”和“龙齿”,他在1903年离开中国,把化石送到德国著名古脊椎动物学家施洛塞尔教授去研究。在这批“龙齿”中发现了两颗人类牙齿,且有一颗属人类的第三臼齿(智齿:许多亚洲人、印第安人、爱斯基摩人都存在第三臼齿发育不全的情况)。可惜这位动物学家把这两颗人类牙齿当作类人猿匆匆公布与众了。
人类牙齿化石
安特生根据线索,来到周口店的鸡骨山考察,并在当地人的指点下,在距离北京旧城以西42公里处叫“龙骨山”的废弃石灰矿,发现了周口店北京人遗址。这里有很多洞穴和裂隙,含化石的至少有26处。
旧时的龙骨山照片
现在的龙骨山
周口店位置
龙骨山1号地点最为重要,该洞朝东北方向,长约175米,宽50米,堆积物达40米,发现这个洞大致连续被居住了20余万年以上,他们经历过冰川期。这里共发现了大量人类化石:14件头盖骨,一百余枚牙齿、颅骨后部,属于40余个个体。其特点:直立行走,头盖骨低平,骨壁相当厚,脑容量平均为1075cc(蓝田人为约780cc;爪哇人为775-900cc;北京人为850-1300cc;现代人为1350cc),有制作工具的能力。根据一根股骨的长度,推测男子平均身高156厘米,女子约为144厘米,他们寿命不长:40%死于14岁之前,50岁之后占3%。
龙骨山挖掘
北京人的食物结构,有一部分是同类的肉、脑及骨髓。不过还是以野生动物为主,70%是肿骨鹿,还有豹、熊、剑齿虎、象、犀牛、骆驼、水牛、鬣狗、野猪、马之类,他们能够熟练掌握管理使用火,能够烧烤食物。使用的石器与东亚和南亚更为接近,与欧洲和非洲差别比较大。
发掘照片
下面有一段考古的记录文字,可能会引起你的不适:
“在大多数情况下,除少量的颅骨后部碎片之外,周口店所出土的中国猿人仅有头盖骨……堆积物中简直没有长骨和脊椎骨等。这些头盖骨似乎是猎头者的战利品,而且所谓的猎头者通常是在头颅尚新鲜时,砸开头骨,吃掉其中的骨髓。许多头盖骨上的痕迹也表明,死者是因受重击导致颅骨破裂而死亡的。”
复原的北京猿人
周口店北京猿人,在这里生活了很久,直至废弃物填满洞穴后,才迁徙到其他地方。他们会猎杀并吃掉附近的“猿人”,将他们杀死在洞外,把头颅带进洞内,使用石器砸开头骨,食其脑髓,这样才能留下这批珍贵的人类化石。
周口店遗址——山顶洞人
山顶洞人文化遗址是1930年发现的,属晚期智人,应为距今18000-11000年。山顶洞文化的底层直接堆积在“北京人”遗址的第1层上。山顶洞人掌握了钻孔磨光技术,学会用骨针缝制衣服,懂得爱美,生产活动有采集、渔猎,人死后还懂得埋葬,山顶洞人的群居生活,处于母系氏族公社时期,由血缘关系结合起来的氏族关系。
洞穴之中发现人类遗骸为七具,其中一名60岁男子,一位相对年轻的男子,两位年轻的女子,一位青少年和两位儿童。诡异的是:头盖骨都有凹陷,头部受钝器或利器重击而成,该骨架周边泥土撒有赤铁矿粉,仿佛举行过某种仪式。魏敦瑞猜测这同属一个家庭,被一次突然袭击而丧命,被肢解后投入此洞穴中。