中国境内的四大无人区分布于我国的青海、西藏以及新疆部分地区。从古至今,这里承载了无数令人匪夷所思的未解之谜,人类虽从未停止对无人区的探索,但能了解到的东西却依然少之又少。这其中最重要的原因,还是与无人区那极端的恶劣自然环境脱不了干系。而在罗布泊、阿尔金、羌塘、可可西里这四大无人区中,人们最常听说的,应该就是罗布泊了。
发生在罗布泊的故事数不胜数,上世纪八十年代,美国学术杂志公布了一张从900公里高空拍摄的罗布泊的卫星照片,从图像上来看,罗布泊的形状酷似人的耳朵轮廓,有八道耳轮线不说,还有耳孔、耳垂,远远看去诡异至极,"地球之耳"的名声让罗布泊更添了一份神秘。
为什么会是耳朵的形状呢?关于这个疑问答案众说纷纭,其中最有说服力的答案是因为"大耳朵轮廓是罗布泊的湖岸环形堤或是湖岸阶地"。在蒙古语中,罗布泊又称"罗布淖尔",意为多水汇集之湖。而最早记载它的是先秦时的地理名著《山海经》,也将那时的罗布泊称之为"幼泽"。如此看来,那时候的罗布泊并不是如今这副荒凉模样,反而是一派欣欣向荣,水路四通八达的大湖风光。
据记载,汉朝时期曾经颇为繁华的西域古城楼兰王国就在这里建成,而它存在的这800余年里,也曾有过"广袤三百里,其水亭居,冬夏不增减"的昌盛。然而,就是这样一处闻名中外的丝绸之路南支的咽喉门户,却因古人的用水不当和气候变迁而日渐消退,最终无声无息的退出了历史舞台。据郦道元《水经注》记载,东汉以后,由于当时塔里木河中游的注滨河改道,导致楼兰严重缺水。虽后期作出了最大程度的努力和改进,但在此之后楼兰古城最终还是因断水而废弃消逝了。
干涸后的罗布泊使得周围生态环境发生巨变,草本植物全部枯死,防沙卫士胡杨树成片死亡,沙漠以每年3~5米的速度向罗布泊推进,很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体,罗布泊从此成了寸草不生的地方。恶劣的自然环境不再适宜人类的居住,对它的认知也只能从以前的文献记载中了解一二。
从古至今人类一直没有停下探险罗布泊的脚步,其中知名度最高的事件,就是科学家彭加木的失踪。彭加木曾三进罗布泊进行科学考察,前两次都满载而归,而最后一次却不幸失踪了。1980年5月,彭加木带领着一支综合考察队进入罗布泊考察,但在6月16日时队伍剩余物资告急,燃油与水都不足以支撑接下来的考察行动。为了减轻考察队伍的压力,节省不必要的财务资源,彭加木在发送完求援电报并给队员留下一张字条后,于6月17日上午独自一人深入沙漠深处寻找水源,不幸失踪。
虽然国家先后4次派出众多飞机、汽车、警犬,启用千人拉网式的方式寻找彭加木的痕迹,花费了大量的人力物力,但仍未找到丝毫蛛丝马迹,一无所获。此时人们终于意识到,这位伟大的科学家,早已在布满风暴沙漠的无人区里销声匿迹了。而对于彭加木的失踪,至今也是众说纷纭,没人知道他在里面遭遇了什么,又因为什么原因失踪不见。
其实,相对于彭加木以科考的目的,有准备有后援的情况下来探究罗布泊无人区,刘学民等七人的穿越之旅则真正意味着人类第一次以无后援方式徒步穿越罗布泊的尝试取得成功。3月21日凌晨2时36分,刘学民等7名探险队员经过5天艰难跋涉,双脚终于踏上了罗布泊南岸的土地,书写了一段徒步穿越罗布泊的新篇章。
幸运的人凯旋归来,不幸的人只能永远的留在那片荒漠之中。我们虽有穿越罗布泊的经历,但在那种狼狈不堪的处境中,活命才是人唯一挣扎努力的事情,哪有人还会把心思放在研究上。也许现在我们依旧没有能力揭开它的神秘面纱,但不代表今后也一直是这样。相信以后一定会有更多机会让我们了解这处充满神秘魅力的地方吧~