在东北大兴安岭的原始森林中，有一个鲜为人知的少数民族部落，他们就是“敖鲁古雅”。敖鲁古雅是鄂温克族三大直系，鄂温克民族有索伦、通古斯和雅库特三个分支。雅库特系，一个只有200多号人的微型族群，是中国唯一饲养驯鹿的少数民族。
敖鲁古雅，意为“杨树林茂盛的地方” 鄂温克，意为“住在大山林中的人们”， 也被称为“中国最后的狩猎部落”。
这支鄂温克族是在清政府与沙俄签订不平等条约重新划界时，从俄国境内几十万鄂温克族分离出来的。前几年国家又收缴了鄂温克族人的猎枪，我国最后一个狩猎民族也将就此消失。
敖鲁古雅人，在几十年前，还生活在贝加尔湖以东和黑龙江上游石勒喀河一带的山林中，使用弓箭、扎枪，从事打猎和捕鱼。
食物用火烧着吃，或把石头烧热，放入盛水的皮桦桶中煮肉吃。取火用两块石头打击出火星，用桦皮纤维引火。住桦树皮盖的“撮罗子”。
“撮罗子”是敖鲁古雅居住的房子，夏、秋季外面一般覆盖干草、芦苇或桦树皮，冬季则用麂、鹿皮包裹。“撮罗子”顶尖是一个天然的天窗，使睡在里面的人一睁眼睛就能看见星星，鄂温克人崇尚万物皆有灵，跟自然万物是一刻也不能分开。
敖鲁古雅人极其淳朴，不知道什么叫偷窃。猎人和牧民在森林和草原上设有仓库，存放食品、衣物和工具，所有的仓库都不上锁。如果有人途中断粮、缺衣，可以到任何仓库去取，事后如数归还即可。
驯鹿不仅是敖鲁古雅生活所需，也是他们的民族象征：鄂温克的文化是书写在驯鹿皮背上的，是驯鹿让他们继续留在山林里，如今的鄂温克人已不再打猎，而是随着驯鹿的逐食迁徙过着游牧生活，他们爱驯鹿就如爱自己的孩子。
敖鲁古雅年龄最大的一位是玛利亚·索（19—），她是敖鲁古雅最后一任女酋长，也被誉为中国最后的女酋长。
敖鲁古雅驯鹿主要的食物是森林里野生的苔藓和蘑菇，它们每天自己成群跑出去寻觅食物，猎民们需要它们回来时，就会叩击树木，因为怕蚊虫叮咬，它们有时也会顺着猎民点围拢的熏烟自己跑回来。
牧民简陋的住房。
猎民也会不定期给驯鹿喂盐巴。每天都会跑回来吃盐巴，所以是不用担心它们走失的。盐就是鄂温克人向驯鹿施的魔法，使它们记得回家。
