秋分，农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年公历9月22-24日。南方的气候由这一节气起开始入秋。今年的秋分为9月23日，天气自此开始逐渐转凉，秋分时节，那些关于秋分的由来和习俗你都知道吗？
我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”“秋分”的意思有二：一是太阳在这一天到达黄经180°（秋分点），太阳几乎直射地球赤道，全球大部分地区这一天24小时昼夜均分，各12小时。秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地开始昼短夜长，南半球各地开始昼长夜短；北极附近开始为期6个月的极夜，南极附近开始为期6个月的极昼。二是按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始划分四季，秋分居于秋季90天之中，平分了秋季。
中国二十四个节气，每个节气都有其特有的传统习俗，秋分自然也不例外。秋分曾是传统的“祭月节”，古有“春祭日，秋祭月”之说，现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。据考证，最初“祭月节”就定在“秋分”这一天，不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月。所以，后来就将“祭月节”由“秋分”调至中秋。
在秋分，还有不少传统小吃。在岭南地区，有个不成节的习俗，叫做“秋分吃秋菜”。秋菜是一种野苋菜，又称为秋碧蒿。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜，采回的秋菜一般家里与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。秋分这一天农民都按习俗放假，每家都要吃汤圆，而且还要煮十多个或二三十个不用包心的汤圆，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，名曰粘雀子嘴，免得雀子来破坏庄稼。
秋分将至，在天气转凉的同时，大家也在以独特的方式迎接秋天，这些秋分时节的传统习俗，你曾经历过吗？
