在封建社会，人们抵御天灾的能力很低，大自然总是让人敬畏。每到灾荒，举行各种祭祀活动是避免不了的，就连中国历史上最伟大的文人苏轼也不例外。元丰元年即公元1078年，天下大旱，苏轼治下的徐州也没有幸免。他以太守的身份，参与了求雨祭祀。
也许有人会吹毛求疵，认为这是封建迷信活动。其实，我们不能脱离时代考虑问题。现代人当然明白，下不下雨和所谓的神灵没有半毛钱关系，但在1000多年前的北宋，人们只能以此慰藉，安抚恐慌的民众。
从史料上来看，苏轼对求雨是很诚心的。他所写的《徐州祈雨青词》，不仅是向龙王求情，更是在向龙王讲述道理，辨别是非，希望用这种方式感动上天，普降甘霖。除了晓之以理动之以情的求雨清词外。旱灾过后，苏轼又和百姓一起赴石潭谢雨。他的心情在这个时候自然大好，以沿途见闻填了一组词，其中这首《浣溪沙·旋抹红妆看使君》趣味盎然，是其中的佳作。
浣溪沙·旋抹红妆看使君
旋抹红妆看使君，三三五五棘篱门，相挨踏破茜罗裙。
老幼扶摧收麦社，乌鸢翔舞赛神村，道逢醉叟卧黄昏。
在上阕中，苏轼所写的是沿途遇到的少女们。原来，听说当地的太守要来，这些少女都迫不及待地前来围观。“旋抹红妆看使君”中的“旋”字可谓用心独到，它不仅描述的少女动作麻利，更是有着双重的含义。一方面因为太守是朝廷命官，又是名满天下的才子，这些姑娘自然不敢放肆，极力梳理自己的妆容，生怕有所失礼。另一方面，姑娘们急切见到苏轼，她们来不及细细化妆，便匆匆出门。
棘篱门实际上是小门，这些姑娘们三三五五地挤在一起，竞相目睹太守的风采。由于地方太小，人数太多，互相之间甚至踩着裙子。这个场面是何等地生动，百姓又是何等淳朴。相信见惯了官场尔虞我诈的苏轼，一定会为此欣慰一笑。
描写这个场面，当然不是苏轼的自恋，而是体现了百姓的善良质朴。尽管刚刚经过了旱灾，或有亲人离散，或有缺粮的切肤之痛，但他们却看到了朝廷的努力，哪怕只是求雨仪式，也认为朝廷没有抛弃他们。这也说明，只要做一点点好事，百姓就能将他记一辈子。
下阕描写的对象为之一变，反映的精神实质却并没有多少改变。它的起笔写道男女老幼都去祭祀，剩余的祭品引来乌鸢在村头盘旋不去。苏轼在此非常高明，他并没有直接描写祭祀的宏大场面，却侧面描写了祭品多得吃不完，甚至引来了鸟雀的注意。这种婉转的笔法，将看似简单的祭祀写得富有生气。
最后一句，貌似漫不经心，却体现出苏轼举重若轻的写作水平。“道逢醉叟卧黄昏”说的是在路上还遇到了喝醉酒的老头，一睡就睡到了黄昏。表面上，这个场景好像与主题并没有多大关系，作为结尾并不应该如此随性，实际上，苏轼却反映出求雨成功后百姓的舒畅轻松心情。人们再也不用那么紧张了，这才会将一醉到晚，大醉而归。这种尽兴而醉，从慵懒的姿态上来看，就远不是借酒浇愁。
苏轼还是在讴歌百姓的坚忍淳朴，生活只要稍有转机，百姓都会抱着安居乐业的心情守护家园。作为父母官，百姓的这一点点愿望被他看在眼里，怎么会不尽心竭力地操劳奔波?
