钟繇，字元常，生于东汉汉桓帝元嘉元年（公元151年），卒于公元230年，颍川长社人（即今河南长葛县人）。
钟繇画像
钟繇是三国时期的大政治家，是魏国的大官僚。
公元192年，曹操任兖州牧，时任黄门侍郎的钟繇视曹操为当世英雄，帮助曹操实现与汉献帝的联络。公元195年，在钟繇的谋划下，汉献帝摆脱李傕、郭汜的控制，逃出长安，东归洛阳，使曹操“挟天子以令诸侯”的政治目标得以实现，因此受到曹操的厚待，拜官封侯（武亭侯）。
钟繇影视形象
自建安四年始，钟繇在曹魏对外扩张的一系列军事斗争中发挥重要作用，从而奠定了钟繇在汉末曹魏政治集团中的重要地位。不仅曹操视繇为股肱，曹丕还是魏太子时，赏赐给钟繇“五熟釜”，在釜上铭刻文字说：“于赫有魏，作汉籓辅。厥相惟钟，实干心膂。靖恭夙夜，匪遑安处。百寮师师，楷兹度矩。”至建安二十五年（公元2），曹丕即王位，钟繇任大理。同年，曹丕称帝，改任钟繇廷尉，进封崇高乡侯。黄初三年（公元2），代贾诩为太尉，转封平阳乡侯。与司徒华歆、司空王朗并列为“魏国三公”，曹丕在一次退朝后对旁人说：“此三公者，乃一代之伟人也，后世殆难继矣！”
黄初七年（公元226年），魏明帝曹叡即位，钟繇进爵为定陵侯，迁为太傅。太和四年（公元230年），钟繇去世。曹叡身穿素服前往吊唁，谥号成。正始四年（公元243年），钟繇得以配享曹操庭庙。可见，钟繇生在三国乱世而于曹魏一朝得善始善终之显赫的政治地位。
“钟繇于魏，如汉之萧何”。
然而，在千秋永续之浩荡历史长河中，钟繇对后世的深远影响并不在其政治家的身份，而在其书学。
钟繇所处的时期，正是汉字由隶书向楷书演变并接近完成的时期。在完成汉字演变的这个重要的历史过程中，钟繇继往开来，起到了有力的推动作用。
钟繇篆、隶、真、行、草多体兼工，尤其工于楷书（小楷）。钟繇的楷书古雅浑朴，圆润遒劲，古风醇厚，笔法精简，自然天成。唐代张怀瓘在其《书断》中说：“元常真书绝世，乃过于师，剐柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余。秦、汉以来，一人而已。”
钟繇在书法上的成就，一是集前人之大成，二是其刻苦用功。史载钟繇学书，不分昼夜，不论场合地点，有空就写，有机会就练，几乎达到入迷的程度。据传晚上休息，就以被子作纸张，结果时间长了被子划了个大窟窿。
钟繇之后，许多书法家竞相学习钟体，如王羲之父子就有多种钟体临本。钟繇传世书作，史称有“五表”、“六帖”、“三碑”，其中“五表”即《宣示表》、《荐季直表》、《贺捷表》（又叫《戎路表》）、《调元表》、《力命表》。这是现存钟繇书法艺术性最高的作品，但都不是钟繇的真迹。其中楷书名帖《宣示表》，相传是“书圣”王羲之临本。“二王”之后张昶、怀素、颜真卿、黄庭坚等在书体创作上都从各方面吸收了钟体之长、钟论之要。
总之，钟繇在中国书法史上影响很大，他和东汉的张芝被人合称为“钟张”，又与“书圣”王羲之并称为“钟王”。他首定楷书，对汉字的发展有重要贡献，对于汉字书法的创立、发展、流变都有重要作用。
宋徽宗宣和年间由官方主持编撰的《宣和书谱》对钟繇楷书评价：“备尽法度，为正书之祖。”此评价历来受到认可。
