一说到人工关节，很多有些朋友的第一反应竟然是这样的：
或是这样的
NO!NO!NO!
您想多了!那是假腿和假肢!
实际上，人工关节手术在外观上留给我们的仅仅是一条大约10-20厘米的手术切口。特别是人工髋关节术后的朋友，稍保守一点的泳装都能挡个严严实实，他人往往无从查觉。
那么人工关节究竟是什么呢?
顾名思义，人工关节是当人体本身的关节面出现严重的不可逆转的破坏时，用以代替实现关节功能的一种人工假体，目前多见的为人工髋关节和人工膝关节。
人体的关节，是实现人类运动的重要结构，特别是髋、膝等下肢大关节，是人类能够直立行走的必要条件，可以说我们走的每一步路都是对关节的一次磨损。
幸运的是，这些关节的表面有一层坚韧又光滑的透明软骨，这种软骨是绝佳的耐磨材料，同时在运动时起到缓冲左右。同时，与人体所有器官一样，由于新陈代谢的顺利进行，关节又在不断的自我修复，让我们可以每天3万步，轻松占领朋友圈的榜首。
但是，随着年龄的增长，人体关节必然会变得损有余而补不足，软骨磨损殆尽，关节稳定性下降，继而出现骨质增生，出现关节表面粗糙不平，抑或是因疾病、外伤等其他因素的影响，出现严重的关节破坏，甚至是肢体肢体变形。
这时一般有两个主要表现，一是走着走着就疼了，二是忽忽悠悠就瘸了。
同时，须知人类的直立行走可是一个复杂的全身性的动态过程，当某一个关节，因各种原因而无法正常运转时，整个人体就像瘪了一个轮胎的汽车，带来其他关节或是腰背脊柱的异常运动，出现不适感。
这个时候，专业的医生会很遗憾的告诉您，药物对这种程度的关节破坏也是无能为力，保守治疗只能够通过口服止疼药物来缓解疼痛;亦或是寄希望于隔壁的孙子的同事的女朋友推荐的某进口M品牌保健品。
既然我们的关节坏掉了，我们就自己做一个!于是，就出现了人工关节，以代替损坏的人体关节面。简单地说，就是用光滑、耐磨的人工材料代替被破坏的关节面，可以每天愉快的摩擦，摩擦……恩，就像这样：
人工髋关节运动示意图
人工膝关节运动示意图
用人造材料做一个每天被摩擦成千上万次的关节，第一个要求就是耐磨。我们的骨科前辈们和爱迪生一样，尝试了各种千奇百怪的材料，以寻找最耐磨最稳定的物质，从天然材料如木头、人体筋膜、脂肪、猪的膀胱(求猪的心理阴影面积)、象牙，到人工材料如橡胶、聚乳酸、特氟龙等等。
现如今，可供我们选择的新型材料，如超高交联聚乙烯、第四代生物陶瓷等等。
在实际应用中，一些高水平的医疗机构所统计出的数据也已经表明，人工关节能够让80-90%以上的患者成功使用20-30年以上。需要注意的是，人工关节的材料和技术仍在不断的发展中。
与此同时，手术医生的技术也在不断的提高，借助科技的发展，如今计算机辅助甚至是机器人手术等最新科技已经开始在临床应用，人工关节手术变得越来越规范化和精准化，保证了人工关节的植入的位置和固定强度。
所以，我们有理由相信，如今我们所开展的人工关节治疗方法，其术后效果和生存时间会变得更好。
真关节换成假关节，还能走路吗?我还能跑步、开车、跳广场舞吗.......我做完手术后能恢复成什么样?这是一个所有人都会提出，但答案却又因人而异的问题。
对于绝大多数手术后的患者来说，人工关节术后可以获得运动时无痛、步态正常的行走功能;坐、蹲、跪等日常生活动作;以及一些不剧烈的非对抗型的体育运动，如慢跑、徒步、广场舞等等。当然，也有一些年轻活跃的患者术后可以进行滑雪、网球、篮球等相对剧烈的体育运动，但这些运动本身具有一定的不确定性，会带来一定的风险，也会导致人工关节使用寿命的衰减，一般不作推荐。
人工关节术后的最高境界叫做“forgotten joint”，意思就是说这个假关节在日常行动中与自己的正常关节无异，是可以完全忽略掉的存在。但是能够实现这种“忘我”的功能却需要一些前提条件，一般而言，除了手术技术和假体材料，人工关节术后能够恢复的功能，很大程度上取决于术前患者的关节功能，特别是周围软组织的受损程度。
一些对软组织影响较大的疾病，如强直性脊柱炎，陈旧性关节感染等疾病，术后即使努力练习，活动度也较难达到一般患者的水平，但还是完全可以满足日常生活。
人工关节作为20世纪最成功的手术术式之一，经历了早期探索阶段、中期材料和技术的不断发展，目前已经是一种非常成熟的手术技术。按照术后快速康复流程，多数患者术后第一天就可以下床活动，术后总观察时间往往只需3-5天的时间，同时康复也时间大大减少。
事实上，就目前而言，人工关节置换仍然是处理绝大部分终末期关节疾病的唯一、长期、可靠、有效的治疗方式。
