曹魏嘉平六年（公元254年），称帝建制仅仅34年的曹魏政权迎来了第四位皇帝，高贵乡公曹髦。与此同时，曹魏的第三位皇帝曹芳，则被掌控大权的司马师废掉了。或许，这对于曾经那个挟天子以令诸侯的魏武帝是最无情的反讽。
不过，能让曹操在九泉之下感到些许安慰的是，新登基的曹髦别看只有13岁，但是比起他的前任曹芳来说强过许多。至少从后世的评价来看，有人称“曹髦从小好学，才慧早成，有祖父曹丕的风范”。也有人认为他“才同陈思，武类太祖（曹操）”。不过，任凭曹髦再有曹操的遗风，曹丕的风范，也不得不面对一个事实，那就是司马家族已经控制了军政大权，他不过司马家族的一个傀儡罢了。所以，曹髦不得不时刻小心谨慎，不敢露出丝毫不满。在日常活动中，时长前往太学与学者们探讨《周易》等书。或者从《尚书》和《礼记》之中，探寻三皇五帝以德行感化民众，尧舜禹汤以礼法治理天下的道理。如果仅仅以此来看，曹髦更像一个文弱的儒生，丝毫看不出“武类太祖”。
但是实际上，曹髦在很多时候不自觉的透漏出了自己的心思。比如，在探讨历代帝王中兴之时，曹髦既不推崇迁都的盘庚，也不欣赏续汉之刘秀。反而对于，重整夏朝的少康极为崇敬。相比于盘庚、刘秀等人，少康与曹髦所面临的情况极为相似。当时的少康，是夏朝王族后裔。但是夏王朝先后被后羿、寒促控制，少康早已远离庙堂的中枢。最终，少康依靠自己的个人魅力，得到有仍氏、有虞氏的帮助，再加上夏国遗民的拥护，最终依靠武力夺回了政权。而曹髦当皇帝时，司马家族已经位列高层三代，更是从曹芳时代就完全掌控了曹魏政权的军队和朝局。所以，曹髦想要重新夺回大权，除了曹氏家族的支持，还需要一些效忠曹魏的大臣支持。然后等到局势有所发展，立即使用武力夺回政权。
公元255年，镇东将军毋丘俭及扬州刺史文钦起兵反抗司马师。司马师亲自带兵前去平叛，虽然大获全胜，但是文钦之子文鸯带兵袭营，司马师惊吓过度，再加上本来眼睛上就有瘤疾，经常流脓，致使眼睛震出眼眶，最终被疼死。司马师死后，曹髦认为重张大权的机会来了。结果，继承司马师印信哦司马昭比之有过之而无不及。到了公元260年，忍无可忍的曹髦，痛斥“司马昭之心，路人皆知”。然后组织一小队人马，准备用武力袭杀司马昭。结果，刚出宫门不久，就遭到司马昭亲信的阻击。有着万丈雄心的曹髦，拔出宝剑希望杀出重围，与这些身经百战的士兵交锋，不到一个回合，就被长矛刺死。
结果，这位年仅19岁，有这“武类太祖”美誉，极力推崇少康的曹魏第四任皇帝，就这样“玉碎九重”！
