，印度启动了中型战斗机计划，在参与竞标的美国F-16与法国“阵风”战斗机中，印度选择了后者。然而当126架的阵风订单缩水成36架后，为补充这一缺口印度不得不寻求一种新的战斗机进行补充，向国际市场招标200架单发战斗机。
俗话说“好马不吃回头草”，印度可管不了那么多，其早就希望实现F-16战机本土化生产。从战机性能角度说，作为世界上最成功的轻型战斗机之一，F-16几乎参与了历次大规模战争，经受住了各种实战考验，各型数据指标都领先于其他第三代轻型战斗机，号称“世界上最强的第三代轻型战斗机”。而印度要进口则是F-16N战机型号，又称“超级蝰蛇”，该机是洛马公司为印度量身打造的全世界最新型的F-16，集成了部分第四代战机的技术，包括延长了战机的超音速巡航能力，具备对空和对地作战能力，还拥有世界第一无二的安全系统，即使战机失去控制，也能使飞行系统自动恢复等，这也是F-16的“终极加强版”。
其实，印度作为武器进口大国，长期依赖俄制装备，无论是作战飞机还是坦克，多数都是从俄罗斯引进，对俄依赖度甚至超过了70%。不过，近年印度希望通过买来先进战机生产线，以建成强大的国防工业。对于美国来说，F-16已经过时，尤其是在美国空军采购F-35的情况下，F-16战机生产线已经面临难以为继的局面。如果能够把F-16生产线转移印度，可以令该机在新兴国家市场中保持竞争力，抢占军售市场，但这无异于挖俄罗斯墙角。
而印度若能获得F-16的全部生产线，将降低对俄制武器的依赖，同时赢得对主要对手巴基斯坦的战略优势。如果美国允许，将给予印度部分产品控制权，让其与美国一同决定哪些国家能够采购F-16战机和备用零件，这将会使得印度有可能“釜底抽薪”式地切断对巴基斯坦现有F-16战机的关键供应链。因此，未来巴铁可能会采购中国歼-31战机，以保持空中力量的平衡。
值得一提的是，巴基斯坦作为美国的传统盟友，后者为了讨好印度，甚至曾一度叫停向其出售8架F-16战机。如果用翻脸比翻书来形容这个国家一点都不为过。对巴国如此，对印度亦如此，2月9日特朗普叫停了F-16生产线转移印度计划直到现在。
