08月05日，上午九点整，开拓者将会坐镇主场迎接火箭队的挑战。值得注意的是，分别击败独行侠和雄鹿之后，这将会是火箭复赛以来的第三场硬仗。
预计双方阵容：
火箭这边，威少、哈登、塔克、考文顿、豪斯、麦克勒摩、小里弗斯和格林。
开拓者这边，利拉德、努尔基奇、麦科勒姆、安东尼、科林斯、特伦特、怀特塞德和海佐尼亚。
按理来说，双方在阵容深度方面确实存在差距，再加上过去两场在哈登和拉塞尔-威斯布鲁克的带领下火箭气势如虹，所以说开拓者恐怕很难跨过火箭这座大山。
但是根据目前的形势分析不难看出，开拓者已经没有退路，他们必须全力以赴拿下胜利，主要原因如下所示。
截止到目前，开拓者以30胜38负的战绩排在西部第九位，胜率43%。灰熊以32胜36负的战绩排在西部第八位，胜率47%。
根据联盟规定，复赛后的八场常规赛打完之后，他们将会根据最终的胜率进行排名。
没错，就算最后开拓者的胜率不如灰熊也没事，只要他们之间的胜场差在4场之内，开拓者仍然有希望挤掉灰熊。
联盟重新拟定规则，常规赛结束之后，如果第八名和第九名的胜场差在4场之内，他们将会打两场晋级赛，第八名赢一场晋级，第九名赢两场晋级。目前开拓者和灰熊有两个胜场差，所以说开拓者机会有的是，同时也验证了打火箭必须要取胜的重要性。
当然，对于火箭当家球星威斯布鲁克和哈登来说，这也是一场输不起的比赛，两点原因促使他们必须取胜。
原因一，为了尊严而战。
如果出于个人私利来讲，拉塞尔-威斯布鲁克必须通过这场比赛给达米安-利拉德一点颜色看看。为什么要这样呢？这个故事要从西部季后赛首轮说起。
季后赛，首轮雷霆大战开拓者，那个时候大部分人都看好雷霆以下克上完成晋级，因为雷霆坐拥两大超级巨星，并且当今联盟最强的零号球员依旧是威少，利拉德很难望其项背。
但是谁能想到利拉德和麦科勒姆突然迎来了大爆发，他们打出了个人职业生涯最巅峰表现，也可以说是现象级表现，五场比赛下来，利拉德狂轰165分+疯狂飙中26记三分球。麦科勒姆也有122分+17记三分球入账。
你说赢球就赢球呗，双方都安安静静地退场不行吗？谁成想利拉德非要搞事情，投出那记绝杀三分之后，他竟然朝着拉塞尔-威斯布鲁克和保罗-乔治做出拜拜的手势。毫无疑问，作为一个铁血硬汉，联盟最强0号，威少的尊严肯定受到了侮辱和践踏。
所以再次遇到利拉德，拉塞尔-威斯布鲁克肯定想好好地教训他一顿。
原因二，争取拿到一个好的排位。
截止到目前，火箭以42胜24负的战绩排在西部第四位，手握63%的胜率。然后咱们咱看一看排在第三位的掘金，目前是44胜23负+65%的胜率。
那么问题来了，火箭有没有机会挤掉掘金升至西部第三位呢？当然有机会，而且机会非常大。
接下来火箭的对手分别是：开拓者、湖人、国王、马刺、步行者和76人。
大家不妨静下心来好好想一想，这里边除了湖人和开拓者以外，还有哪支球队能和火箭抗衡，所以说只要火箭能拿下开拓者和湖人，他们就有机会豪取八连胜。
反观掘金队，接下来的对手分别是：马刺、开拓者、爵士、湖人和快船。
其中马刺和开拓者就不用说了，为了争抢季后赛席位，他们会和掘金拼命。爵士目前排在西部第五位，距离第四的火箭只差1个百分点，他们也会为了取得好名次而全力以赴。快船和湖人就不用说了，都是掘金的克星。也就是说，火箭的赛程要比掘金轻松很多。
火箭升至西部第三有啥好处呢？
首先威少和哈登在季后赛首轮会碰到一个综合实力不是很强的下游球队，目前来看大概率是雷霆和爵士。其次火箭还可以在半决赛里避开湖人，因为现在湖人已经锁定西部第一位，半决赛将会与排在第四或者第五位的球队碰面。总而言之，火箭大战开拓者，这将会是一场非常惨烈的遭遇战，双方都输不起。
