市面上流行的外星人未解之谜的书籍中，常有这样的桥段：科学家接收到不明电磁波信号，很可能包含某种重要的信息，是外星文明发射的沟通信号。
然而这些电磁波信号真的是外星人向地球发射的交流信息吗？
其实，这些并没有上述书籍宣传的那么玄乎。星体辐射电磁波信号在宇宙是很普遍的事情，脉冲星就能辐射出周期性的电磁波信号，甚至其他的一些星体也会辐射出快速，无法重复的电磁波信号。
最近，科学家又接收到这样一组信号。一种独特的辐射混合现象从我们银河系的一颗死恒星中爆发出来，这种现象以前从未在这种类型的恒星中出现过，这可能有助于解开一个长期存在的宇宙之谜。
这一发现涉及到两种有趣的宇宙现象：快速射电暴和磁星。
快速射电暴是天文学未解之谜之一。在遥远宇宙中突然出现的短暂而猛烈的无线电波爆发，持续时间极短，通常只有几毫秒，却能够释放出相当于太阳在一整天内释放的能量，这种现象被称为快速射电暴。
而磁星是宇宙中磁场最强的恒星残骸，拥有宇宙最强的磁场。当它们变得“活跃”时，它们会产生短时间的高能辐射，这种辐射通常持续不到一秒，但其亮度是太阳的数十亿倍。
首次发现这种快速的电磁辐射是在，这些事件以无线电波的形式在短短几毫秒后就消失了，并且很少再被看到，所以被一些人夸大并且以讹传讹，变成了来自外星人的交流信号。
但是当时科学家没有这一现象没有明确的认识，它们的真实性质仍不为人所知，而且迄今为止，无论是在已知起源的银河系内，还是在无线电波领域之外，都没有观测到这样的爆发，也没有发射出任何其他类型的辐射。
4月下旬，六年前在外阴星座发现的一颗磁星SGR 1935+2154，在x射线大量爆发后，再次活跃起来。不久之后，天文学家发现了一些惊人的现象：这颗磁星不仅在发射它通常使用的x射线，而且还在发射无线电波。
天文望远镜捕捉到这一奇异的现象之后，在几秒钟内就自动向世界各地的天文台发出了警报。使得科学界能够迅速采取行动，探索该电磁波的源头。
当天，加拿大地面天文观测站使用射电望远镜发现了从SGR 1935+2154方向发出的短暂而极其明亮的无线电波，时间与x射线发射的时间相同。几小时后，美国瞬变天文射电望远镜也证实了这一点。
科学家以前从未见过磁星发出类似快速无线电爆炸的无线电波，至关重要的是，近地轨道的集成卫星上的成像仪使科学家能够精确地确定爆发的来源，确定它与磁星的联系，首次让科学家直接观测到磁星与快速射电暴之间的联系。
这种联系有力地支持了快速射电暴来自磁星的观点，并证明了这些高磁化物体的射电暴也可以在射电波长中被发现。磁星在天文学家中越来越受欢迎，因为它们被认为在驱动宇宙中许多不同的瞬变事件中起着关键作用，无论是从超亮的超新星爆炸还是到遥远的高能伽马暴。
这一发现要归功于欧洲航天局(ESA)发射的集成卫星，集成卫星于2002年发射，携带了一套四种仪器，能够同时观察和拍摄伽马射线、x射线以及可见光范围内的宇宙现象。
当它观测到一些不同寻常的宇宙现象之后，向地面多个天文观测站就会发出警报，有助于地面科学家及时、大规模的聚焦于同一宇宙事件。通过从地面到太空，所有观测数据的汇集和整合，才得以让科学家们阐明一个长期存在的天文学之谜。
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