几百万年前，人类的祖先从地球生物界中脱颖而出，依靠着智慧走向了食物链的顶端。人类的足迹遍布全球，地位就和当年的恐龙一样。我们还建立了辉煌的人类文明，恐龙还不如我们。而对于人类来说，地球是我们的家，尽管科学的发展让我们见识到了无边无际的宇宙。可那里不是我们的家，我们的家是地球。
不知道大家有没有想过一个问题，我们能永远在地球生活吗？相信大家都会有些迷茫，毕竟这是个宏大的问题，讨论的是人类未来的命运。科学家是相信人类不会永远在地球上生活的，我们掌握的科技力量足够强大，我们就可以实现太空移民。火星是科学家锁定的目标，现在的它还不适合人类生活，不过我们可以想办法改造它。
在没有意外情况的条件下，人类还能在地球生活多久？或者说，地球还能让人类生活多久？答案是50亿年。世间万物都有生老病死，这是宇宙中的铁律，地球也逃不过。在若干年后，它会走到生命的尽头。比起地球，其实我们更应该关注太阳的情况，作为太阳系里唯一的恒星，它才是主角。
太阳也是和人类命运关联在一起的，没有了太阳，地球就没有了光。没有了太阳，依靠太阳光存活的生物会死亡。它给予了我们光和热，太阳内部的氢在燃烧，核聚变反应一刻也没有停止。太阳的质量相当于33万个地球，光是氢元素，就占到了四分之三，剩下的主要氦，最后才是碳、铁等元素。
按照恒星的分类，太阳属于黄矮星，这类天体的寿命在100亿年左右。再过50亿年的时间，太阳就会进入老年，那时候的它，会变成红巨星。氢元素基本消耗完毕，取代它的是氦元素。这个时候的太阳，将会成为地球的威胁。
因为“氦闪”，太阳里的氢元素确实是耗尽了，但是氦元素还有许多，它是可以发生核聚变的，就是条件较为苛刻。“氦闪”说的是一种短暂性的核聚变，主要有氦元素引发，短时间内所释放出来的能量会让处于宜居带里的行星变成炼狱，没有生命能够存活下来。
所以50亿年后，我们必须得离开地球，不过这个时间可能会缩短。在霍金看来，人类要在200年内离开地球。这一预言获得了一部分科学家的支持，霍金这么说的理由是什么？霍金的想法其实和别的科学家不谋而合，随着人类社会的发展，我们所消耗的地球资源越来越高，地球已经处于超负荷的状态了。
温室效应、两极冰川融化、西伯利亚冻土解冻，都是地球发出来的信号，甚至有科学家认为，这就是第六次生物大灭绝的前兆。对比前几次生物大灭绝的时间，能发现间隔时间在6000万年到1.4亿年之间。所以按照短一点的时间来算，我们已经处于第六次生物大灭绝了。
不过科学家还没有给出确定的答案，这还是个猜测。现在的地球，每天都有物种消失，人类进入近代社会后，生物灭绝的速度加快了许多。生态环境也发生了剧变，这一切都表明地球的环境处于一个动荡不安的阶段。地质活动频发，黄石火山蠢蠢欲动，似乎都暗示了人类的未来不会好过。霍金让人类在200年内离开地球，或许正是看到了人类的未来。
