杨绛出生于无锡一个有名的书香世家，父亲杨荫杭19岁考入南洋公学，后公派留学于日本早稻田大学法学专业，之后又赴美国宾夕法尼亚大学深造。辛亥革命后先后任江苏省高等审判庭庭长、京师高等检察厅厅长。
杨荫杭与夫人唐须荌婚后伉俪情深，他们虽是旧式包办婚姻，但两人一辈子从未拌过嘴，家事国事畅谈不厌。唐须荌是标准的大家闺秀、贤妻良母，在内料理家事井井有条，在外支持辅助夫君事业。他们育有八个子女，杨绛排行老四。
作为家中接连生下的第四个女儿，杨绛的出生“理应”不受待见，可是父亲却非常疼爱她。在那个时代，能成为这样开明父亲的女儿，真是莫大的幸运。
1937年日本人轰炸苏州，唐须荌在全家逃难途中不幸染上疟疾去世，因条件所限只能就地埋葬，痛失爱妻的杨荫杭在荒野里平生第一次放声痛哭，战乱平息后，他将爱妻的墓地迁回了灵岩山。
父母恩爱相守、举案齐眉的婚姻深深影响着杨绛，后来她也成为了钱钟书口中“最贤的妻、最才的女”。
杨荫杭对子女教育一向自由、民主，爱而不溺，重视培养他们独立、识大体。
杨绛曾说自己到高中时还不能正确辨别平仄声，父亲却安慰她说不要紧，到时候自然就会懂。
在孩子们长大后的专业选择上，他也从不干预，只是从旁给出建议，让他们尊重自己的兴趣和志向。
每到“月头礼拜”，父亲就会带他们外出就餐，杨绛第一次吃西餐就是跟父亲一起。
1935年7月13日，杨荫杭为杨绛和钱钟书在苏州举办了西式婚礼，亲自担当主婚人。
有这样一位父亲，杨绛是何其幸运。
父亲一生为人正直、淡迫名利、重视家庭，这对孩子们的影响很大，父亲的言传身教塑造着孩子们的未来。
在对孩子的教育上，杨荫杭很宽容，但在为人处世方面他很有自己的坚持，不世故、不圆滑，对自己不喜欢的事就会直接说“不”。这些都在无形中传递给了孩子。
杨荫杭为人温和，从不打骂孩子，却凝重有威，孩子们对他敬爱有加。钱钟书对杨绛说：“爸爸是‘望之俨然，接之也温’。”
在生活方面，杨荫杭教育孩子们“生活程度不能太高。” 他说“我的子女没有遗产，我只教育他们能够自立。”
家庭的熏陶和父亲的开明教育，奠定了杨绛一生为文、为人的基础。
她爱书如痴，走上翻译之路和文学之路，也是因父亲的熏陶。正是有这样的父亲，才成就了这样的杨绛。
杨绛对什么书表示出兴趣，父亲就会不作声地把那本书放在她书桌上，假如放在那里她一直不读，那部书就又消失不见了。
杨绛回忆说，她小时候总是爱跟着父亲，父亲伏案写稿子，杨绛就用他写秃的羊毫笔在一旁练字，冬天则围在火炉旁陪父亲看书。
渐渐地，长大的杨绛开始不贪玩而爱看书了。有一次父亲问杨绛：“阿季，三天不让你看书，你怎么样？”杨绛说，“不好过。”“一星期不让你看书呢？”杨绛说，“一星期都白活了！”
杨绛长大后，到了考虑自己“该”学什么专业的时候，她纠结“该”还是“不该”，父亲就对她说，没什么该不该，最喜欢什么，就学什么。喜欢的就是性之所近，就是自己最相宜的。
于是杨绛后来就选择了自己性情所近的路，安安心心地一直走下去。
有几个这样的父亲，能支持孩子抛开一切世俗名利的计较，勇于追求内心的方向呢？
父亲的爱就像土壤，爱的土壤越丰厚、养分越足，孩子的心灵和人生就会越丰盛。正因父亲所给予的宽厚智慧的爱，杨绛的一生都心有方向，笃定从容。
在爱的滋养中长大的杨绛，内心有足够的力量在人生海洋中坚守航向，并绽放出非凡的光彩。这是降生在父亲的怀抱，被他的爱与胸怀所赋予的光彩。
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