唐朝开国战争中，涌现出一大批能征善战的名将，秦叔宝、尉迟恭、程咬金都是其中的杰出代表。他们三人虽然出身经历各有不同，秦程二人是瓦岗旧将，尉迟恭则是定杨可汗刘武周手下虎将，但都殊途同归，成为唐朝的开国功臣。
唐朝建立过程中，三人都立下赫赫战功和丰功伟绩。如同《旧唐书》所说，“敬德（尉迟恭）夺槊陷阵，鼓勇王师，却赂报恩，竭忠霸主”，“叔宝善用马槊，拔贼垒则以寡敌众，可谓勇矣。知节志平国难，拜隼篽则致命辅君，可谓忠矣”，对他们三人予以极高评价。
贞观十七年，唐太宗李世民册封凌烟阁二十四功臣，三大猛将同时上榜，尉迟恭被封为鄂国公、鄂州刺史、右领军卫大将军，排行第七，秦叔宝被追封为胡国公、左武卫大将军、徐州都督，排行第二十四，程咬金封为卢国公、佐领军大将军、世袭蒲州刺史，排行第十九。
因为三人的战功和贡献大致相似，三人的爵位和官职也基本持平。但三人的后代的发展状况，却极不均衡。尉迟恭和程咬金的后代，深得唐朝皇帝宠信重用，都出了很多政界红人。而秦叔宝的后代，则门庭冷落车马稀，从官职上来看，明显受到唐朝皇帝冷遇。
尉迟恭的长子尉迟宝琳，不仅袭封了父亲的鄂国公爵位，而且官居卫尉少卿、右卫将军、卫尉卿、上柱国、银青光禄大夫。尉迟宝琳官居一品，与唐高宗李治关系密切。
有一件事很能证明尉迟宝琳在朝中的分量与地位。尉迟宝琳曾经因为强娶民女，遭到大臣刘藏器的弹劾，要求唐高宗依法惩处尉迟宝琳。尉迟宝琳却毫不畏惧，当即入宫拜见唐高宗，请皇帝为他开脱。唐高宗居然亲自出面袒护尉迟宝琳，一拖再拖不予处置，可见二人关系之密切。
程咬金有一个孙子程伯献，深得唐睿宗、唐玄宗两代皇帝赏识，历任镇军大将军、右卫大将军、洺州刺史，与唐玄宗宠臣高力士结拜为兄弟，在唐玄宗时期也是跺跺脚一条街都颤三颤的人物。
相比之下，秦叔宝的后代都明显受到皇帝冷落。《新唐书》《旧唐书》中，对秦琼的子嗣后代记述极为简略，几乎没有任何有价值的信息。这从侧面证实，秦叔宝的子孙后代在唐朝发展的如实不怎么样，并不受皇帝待见。目前已知秦叔宝的后代的零星信息，几乎都是从出土墓志铭等文物记载中得来。
秦叔宝长子秦怀道，虽然承袭了历城县开国公的爵位，但官职却极为卑微，历任绵州司士参军，又转常州义兴县令，并在县令位置上干了一辈子，再未能升迁一步。秦怀道之子秦景倩，当了一辈子越州山阴县令。
秦叔宝的儿孙为何受到皇帝冷落，史书中没有明说。但细细考察当时的实际情况，其实并不奇怪。主要是因为秦叔宝死得太早，唐朝开国不久的贞观十二年（638年）就病死。失去了秦叔宝这个家族顶梁柱，所谓人走茶凉，他的子孙后代的仕途发展自然大受影响。
相比之下，尉迟恭活到公元658年，比秦叔宝多活，程咬金更是活到665年，比秦叔宝多活将近30年，他们的巨大影响力一直存在，自然有更多机会照顾子孙后代。
参考资料：《新唐书》《旧唐书》
