宇宙到底有多大？相信没有一个人可以说得清楚，人类在科技的帮助下，虽然有了先进的天文望远镜，可观测宇宙范围达数百亿光年，但是这个距离可能只是宇宙的冰山一角，宇宙之大远超我们的想象。
虽然宇宙大到我们无法想象，但是宇宙却是由数不尽的各类天体组成，恒星和行星组成了像太阳系这样的小星系，而数千万左右的小星系又组成了更加庞大的银河系，无数个像银河系这样的星系又组成了更广阔的室女座超星系团，而超星系团有可能只是更加庞大星系中的一员。
不管星系有多，但组成星系的基本成员就是各类天体，这些天体，有我们比较常见的恒星，行星，小行星等，还有一些特殊神秘的天体，比如中子星，脉冲星，黑洞等。由于人类科技的限制，即使有天文望远镜等观测设备，想要探测到更远的天体也是非常困难的。
可是宇宙中存在着一些能够发出无线电磁波的特殊天休，这些天体由于可以发出无线电波，而无线电波的传输速度可以达到光速，它能够传播到非常遥远的星空深处，这些来自遥远深处的无线电波通过射电望远镜接收到，我们就可以通过它们来发现这些能够发射无线电波的特殊天体。
宇宙中能够发出无线电磁波信号的天体也有不少，其中最具有代表性的就是脉冲星，脉冲星到底是如何形成的，现代科学也没有肯定的答案，脉冲星有一个非常特殊的本领，那就是能够发出有规律的无线电磁信号，这里要着重强调有规律，有规律和无规律可是两个完全不同的概念。
宇宙中很多能够发出无线电波信号的天体，大部分都是发出无规律的信号，这类信号很容易确定其是来自于宇宙天体，自然也不会引起科学家的高度关注。可是脉冲星发生的信号是有规律的强烈信号，这可就不同了，要知道在我们的意识里，能够发出有规律无线电信号的那应该是文明。
因此，最初科学家通过射电望远镜接收到脉冲星发生的有规律信号后，还激动得以为发现了外星文明，可是后来通过观测才发现，原来是脉冲星这种特殊的天体搞得鬼。脉冲星进入科学家的视野之后，就开始了对它的搜索和研究。
脉冲星只有射电望远镜才能够发现，可是想要发现脉冲星却也不是那么容易的，需要非常强大的射电望远镜才行，因此人类虽然知道宇宙中有不少的脉冲星，但是真正的发现的并不多，直到中国天眼的出现。
中国天眼是我国自主研发射电望远镜，它的口径达到了500米，经过的建设，于9月25日正式落成启用，中国天眼的启用标志着人类探索宇宙信号将迈入一个新台阶，它是目前世界上最强大的射电望远镜，综合性能是著名的射电望远镜阿雷西博的十倍。
中国天眼投入使用后，就显示出了它的霸主地位和强大能力，两年多的时间里，中国天眼先后发现了59颗优质脉冲星候选体，其中有44颗已被确认为新发现的脉冲星。这是一个奇迹，中国天眼为人类立下奇功，通过中国天眼如此短的时间内就发现了这么多脉冲星，它告诉我们一个事实：宇宙中存在的脉冲星数量远超过原来的估计。
可能有人不理解：脉冲星有什么用？其实它的用处可大了去了，由于脉冲星具有发射有规律无线电波信号的能力，因此每一个脉冲星发出的的信号都不同，它们都是天然的信号发射塔，通过对每个脉冲星进行标注定位，就可以形成一个庞大的宇宙航行网络。
这个网络其实和地球上的导航性质是一样的，我们在地球开车外出旅游，是离不开导航的，如果没有导航，我们就会在陌生的地方迷路，到达不了目的地，有可能还会迷路。地球的道路交通如此，那么在浩瀚的宇宙当中，导航就显得更加重要。
如果我们在宇宙中航行，没有导航，那100%会迷失在太空中，找不到回家的路。因此，人类未来的星际航行，首先要解决的就是宇宙导航问题，而分布在宇宙各处的脉冲星就是天然的导航信号塔，通过它们可以组成宇宙三维空间网络，在这个网络中航行，宇宙飞船就不会有迷失的风险。
中国天眼到现在已经发现了59颗脉冲星，它未来还会发现更多的脉冲星，除了探索寻找脉冲星，中国天眼在未来还会为人类带来哪些重大发现呢？
事实上，中国天眼探索寻找脉冲星并不是它的主要任务，这只是牛刀小试，它的真正目标是探索寻找宇宙中可能存在的外星文明信号。从人类走出地球的那一刻起，探索地外生命和外星文明就一直没有停上过，虽然科学家目前还没有在宇宙中发现任何的外星文明，但是大部分的科学家还是认为外星文明是真实存在的。
外星文明即使存在，离地球可能也非常遥远，以人类现在的科技，即使4光年之外有外星文明存在，我们也不可能前往探索，而寻星天文望远镜也不可能发现系外某颗行星上是不是存在地外生命和文明。那看不到外星文明的存在，是否就无法寻找到外星文明的存在呢？
当然也不是，科学家想到了利用射电望远镜来探索宇宙神秘无线电信号来寻找外星文明。其实这一点仔细想想就很好理解，试想，只要外星文明发展到一定程度，走出母星系向星际发展，那么必然离不开宇宙通讯，只要有通讯，自然就会有无线电信号在宇宙中传播。
这些无线电信号在宇宙中并不那么容易消散，只要射电望远镜能够搜索接收到它们，通过破解这些信号，就可以确定外星文明的存在。外星文明发出的无线电信号跟宇宙中天体发出的信号自然是不同的，文明的无线电信号有两个特点，一个是信号强烈，另一个就是规律性非常强。
除了在宇宙中四处传播的疑似外星文明信号之外，还有一种信号最受科学家关注，这种信号就是定向信号，何为定向信号？说白了就是外星文明主动向地球发出的强烈脉冲信号。人类在寻找外星文明，两样的道理，外星文明有可能也现了太阳系和地球的存在。
虽然外星文明有可能也发现了地球是一颗可能存在生命的星球，但是由于距离地球太远，要么无法到达，要么要到达也需要付出很多，因此在无法确定地球是否有文明的情况之下，通过试探的方法来确定。这个方法就是发地球方向发射强烈的定向脉冲信号。
这种信号目的性强，传播距离遥远，只要地球有射电望远镜，很大的可能就会接收到这样的神秘信号。只要人类能够在宇宙搜索接收到这种信号，那基本就可以确定外星文明是真实存在的，而且通过这个信号也可以大体确定外星文明母星所在的位置。
当然，中国天眼能够接收到这种神秘的疑似外星文明的信号，但是想要破解这种信号那就不容易了，两个不同的文明，科技发展的模式也可能大不相同，在我们无法理解信号的模式之前，可能根本破解不了。如果人类运气好，这个外星文明的科技发展道路和人类文明差不多，那信号模式可能也非常相似，这样破解就容易许多。
想要探索接收到可能来自外星文明的神秘信号，自然需要非常强大的射电望远镜才行，而中国天眼是目前世界上最强大的射电望远镜，它肩负着未来寻找探索外星文明的艰巨任务。有科学家称中国天眼有可能是未来第一个发现外星文明存在的射电望远镜，我们期待着这一天的到来。
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