从古至今，不乏有许多祭神的节日，比如春节，但是中国也有祭祀鬼的节日，而且上至官方中央，下至民间地方，都非常重视这个节日，那今天我们就来看看这个鬼节。
鬼节，原名中元节，俗称鬼节、七月半、施孤、地官节，七月半呢是因为这个节日是在每年的农历七月十五日，与上元，下元被合称为三元，与除夕、清明并称为三大祭祖节日，流行于中国及周围各国，以及海外华人地区的传统文化节日。
说起这个鬼节，其实来源于一个传说，传说在节日当天，也就是农历七月十五日，地府会放出全部的鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。而民间有新的丧事的，都会要在当天上坟，又因为这个节日是为了祭祀鬼魂，所以这个节日也就变成了中国最大的鬼节。
中元节这一天，地官会打开地狱之门，死去祖先的灵魂会回到民间跟家属团聚，所以民间会设置道场，七月是小秋，农作物成熟，民间用新米祭祀祖先报告今年的收成，并且祈祷来年收成，同时当天人们会做法事，为死去的亡灵中那些无主孤魂和为国家捐躯，战死沙场的战士死难者超度亡灵。
在二十世纪二十四十年代，中元节，远远比七夕节、清明节热闹，那个时候，人们思想比较愚昧，人们还是传承着以家为单位的祭祖仪式，甚至在抗战时期，都会特别加上为抗日战士做法超度的仪式，五十年代，中元节依然热闹，不过那个时候宣扬破除迷信，而中元节祭祖，祭鬼是典型宣扬封建迷信，所以被打击逐步销声匿迹，后来六十年代中期在北海公园举办了最后一次的中元节，琼海中到处都是灯笼，场面相当壮观，后来文革时期，除去清明节的其他所有传统节日，中元节也因此受到了重击，后来随着改革开放的深入发展，各项传统节日恢复，但是由于国民思想的逐渐解放，中元节也逐渐被冷落，后来鲜为人知。
其实，对于中元节，虽然带有迷信和愚昧存在，但是观看整个活动，祭祖代表团聚，怀念祖先的孝道，而为死去的亡灵或者是为战死沙场、保家卫国的战士超度，则是推己及人善意的措施，所以排除掉其愚昧的部分，它所具有的孝道和善意是值得推广的。
