杭州最早的寺庙应该是在东晋时期，灵隐寺是其中之一。
有仙灵出没
中国历史上有过三次北方人口大规模南迁，第一次就是东汉到东晋之间，北方因为司马家八王之乱，五胡趁机乱华，所以有衣冠南渡，江南包括杭州才开始有机会繁华。其后两次是在安史之乱与北宋灭亡期间。
江南佛教也是此时渐渐开始的。饱受苦难的百姓在儒家、道家里面都无法解脱，刚好有一个可以脱离苦海的佛教来了，它当然很得人心，所以不久之后就有了“江南四百八十寺，多少楼台烟雨中”了。
前门封闭的天王殿
东晋咸和元年（326年，王羲之还要过27年才兰亭聚会），印度僧人慧理云游到了灵隐一带，见山峰秀丽，也可能是乡愁来了，他认定这一座小山峰是从印度飞过来的，必定有神灵隐在此中，所以这默默无言的小山就有了名字—飞来峰。慧理简直是个劳动模范，或者实在对飞来峰爱得痴迷，他在附近建造了五座寺庙，灵隐寺是其中之一，不过其他四座寺庙早已不存。
飞过来的山峰
慧理晚年在杭州西溪找了一个叫夕照庵的小庙退隐，后来在飞来峰山脚下的青林洞圆寂。明万历年间，在灵隐寺与青林洞之间的溪边，修了一座塔，存放舍利子，此塔叫理公塔。
深秋红叶遮掩的理公塔
灵隐寺其实数百年一直人烟稀疏，直到吴越国，因为钱氏几代王都钟情佛教，于是大力修缮灵隐寺。此时的灵隐寺九楼十八阁七十二殿三千僧众，成了名动江南的东南佛国。南宋时，曾经有五山十刹的说法，灵隐寺排在余杭径山寺之后，江南第二山。
康熙皇帝曾经七次来到杭州，并且在西湖孤山建了行宫。有一次，大概兴致勃发，在灵隐寺题了一块匾，不知道为什么写成了“云林禅寺”，书法较之他题的西湖十景大失水准。
康熙不大出色的墨宝
几乎每天一大早，灵隐寺就人山人海。
玲珑假山天天观看人山人海
