杨丽萍，我国舞蹈艺术的领导者，一个真正为艺术献身的女人，她的孔雀舞是观众心中泯灭不掉的经典印象，即使已60岁她也没有放弃对舞蹈对艺术的喜爱，“艺术不是技巧，是生命的往来。”
云南洱源的山水孕育了杨丽萍对舞蹈的热爱
杨丽萍出生在云南洱源的一个小山村，家乡灵修的山水，身边人对大自然的热情都为她的舞蹈奠定了一个基础，也给予了她无限的创作灵感。自然，是对艺术最好的孕育，杨丽萍从小就成长在“原生态”的环境中，想吃蘑菇就到树底下摘，想吃鱼就到河里捞，谈起小时候的生活杨丽萍是似孩童般兴奋的状态，“我们小时候都是骑牛的，那种感觉跟现在开车差不多吧。”
对于舞蹈的造诣，杨丽萍多年的好朋友高成明评价 “她的上肢下盘的力量是天生的，那个稳定性是平常人十几二十几年都没有的。”她就似从舞台里长出来的人，她的根就在舞蹈里。杨丽萍从未否认过自己的天赋，她也坦言从懂事儿开始就觉得自己特别擅长跳舞，即使家境贫穷也从未打消对舞蹈的喜爱，舞蹈早已融入她的血液。在田野里长大的她最爱的动物就是孔雀，菩提树上开屏的孔雀是她人生中见过最艳丽的景色。
天生的倔强成就了杨丽萍的《雀之灵》
杨丽萍的天赋让她在13岁时被选进西双版纳州歌舞团学习舞蹈，那时的杨丽萍用“绝色”形容她毫不为过。从小崇尚自由的杨丽萍进入“军事化”管理的歌舞团，生活中的一切都让她无从适应。在跳群舞时杨丽萍就是最特殊的一位，她总要比别人慢上半拍，对于群舞来说最重要的是整齐，但对于杨丽萍来说，情绪的饱满更为重要，机械化的动作是没有灵魂的。
“你难道就没有想过敷衍一下就算了？”“没有用的，我一听到音乐就完全忘记了。”
每个舞蹈演员进入中央歌舞团都要进行芭蕾舞样板戏基本功的训练，但杨丽萍觉得这些动作都太模式化，是没有灵魂的练习，离感情和生活太远。倔强的她拒绝了所有练习和排练，即使拿不到练功服和补助她也从不低头。在那个一切以集体为中心的年代，表达自我的行为注定让杨丽萍成为被孤立的人。
“我认定的事情是不可能妥协的。”她靠着对童年记忆的想象，自己编排了独舞《雀之灵》，但歌舞团并不允许她的舞蹈参加全国舞蹈大赛的征集，不服输的杨丽萍自己骑车去送录像带给组委会，最终《雀之灵》获得了两项大奖，并被舞蹈界称为 是“胳膊拧过了大腿的胜利”。
《云南印象》让杨丽萍有了人生的两个第一次
杨丽萍的奶奶曾说“舞蹈是与神在交流”，真正的大自然才能更利于舞蹈的创作。在90年代，对于艺术行业的人来说北京是唯一可以抓住更多机会的城市，但就在1999年，杨丽萍选择离开北京，把户口迁回了家乡云南。
杨丽萍一直认为舞蹈是没有规则和公式的，所有人都可以成为舞者。回到家乡的她到大山深处去挖掘可塑之才，她让自己的队员去感受神灵，天地，让他们拿出最原始的状态，创造了大型演出《云南印象》。但没有一个投资方认可杨丽萍所开创的表演方式，他们认为这种演出太土，拒绝投资。为了不让队员失望，杨丽萍决定靠自己养活舞团，她开始接各种商业广告，这是她第一次像“世俗”低头。
老天有时就是不公平的，杨丽萍的努力并没有换来任何的回报，因非典的缘故国家禁止任何40人以上的聚会，《云南印象》变成了没有观众只有三台摄像机的录像，原本在酒店定下的庆功宴也没法退掉，面对成员伤心的眼神杨丽萍第一次也是唯一一次当众留下的眼泪。
杨丽萍从未做出牺牲，婚姻并不是她生活的归属
面对婚姻，杨丽萍认为这是人类给规定的一种关系，它并不是归属。曾拥有两段婚姻生活的她对爱情仍有渴望，但爱情早已不是她生命的寄托，一棵树一朵花也可以是她的女儿。杨丽萍与第二任丈夫刘淳晴曾想拥有一个孩子，但长期的节食让她很难孕育一个生命，如要怀孕就必须增肥，还要放弃她最爱的舞蹈。孩子和舞蹈，这只是杨丽萍在人生中做的一个选择，无关“牺牲”这个字眼，对于她来说孩子婚姻并不是她有限生命的全部。
即使已60岁，杨丽萍也没放弃对舞蹈的热爱和创造，她仍坚守在舞台上表演着她最热爱的孔雀，对细节的完美与骄傲成就了现在的杨丽萍，让她成为了真正“跳孔雀的人”。
