圣诞节，也就是耶稣的生日。耶稣是希腊语，意思是“耶和华是救世主”。至于耶稣生在哪一天没人知道，圣经里也没有记载。只是说，在这一天天使向一群牧羊人宣告耶稣降生了。当然，现在这个节，与耶稣的生日没有多大关系，是西方一年当中最长的公众假期。它的传统文化内涵和宗教意义都在逐步消失，演化为一个具有现代意思的民俗节日。
我们现在想到春节时的第一个概念也是放假，然后就是消费，没人想春节一词是民国才有的，年是一个怪兽。但是，自从大力弘扬传统文化之后，人们开始对过年的一些传统意义进行挖掘，比如祭祖、对父母尽孝等等。这样的挖掘有没有错呢？没有。但要明白挖掘出来的意义是啥。
祭祖一般认为是对祖先的敬重，那么为什么要敬重祖先呢？到这一步的时候，很多人就喜欢给自己的祖先脸上贴金，说自己的祖先有多了不起。这种现象越是社会上层越严重，成了“老子”比赛。这种现象在这两年有越走层次越高的趋势，很多都上升到了国家层面。
其实，我们对祖先的敬重没有那么多道德因素，它是个很自然的事儿。就是没有你爷爷就没你爹，没有你爹就没你，就这么简单。把祖宗的牌位排起来，是让我们记着，我们是怎么来的。哲学家叫从哪里来到哪里去的问题，从哪里来可以搞清楚，肉体到哪里去也能搞清楚，而灵魂去哪儿，就说不清了。灵魂只能是你活着时想去哪儿就去哪儿。
把祖宗神化，就来自我们的传统文化，传统的祭祖主要体现在仪式上，因为仪式能让人产生一种敬畏感，加入什么组织要宣誓就是这个道理。但过度地强调仪式，也就失去了仪式本身的意义，变成了形式主义，越玩越假。春节回家，全家团圆。团圆的目的是啥呢？人多热闹。而与热闹相对应的是冷清、孤单。没人想冷清、孤单，所以都回家，这是人作为群居动物的最直接心理需求。
还有一个因素就是故土难离，大多数人都会觉得童年是快乐的，所以对出生地有先天的留恋，每个人都想把自己变成孩子，那就回家最好，因为家里有妈。但是，现在大数人有一个观点，就是过年不回家就不孝。这个观点绑架了很多人，并加上了很多物质条件，致使一些年轻人对过年产生了恐惧，害怕过年，害怕回家。甚至还有人把“父母在不远行”搬出来说事，并有很多人为此自责。这都是怎么对待传统文化的问题。
冯友兰认为古代留下的东西，可以从两层面上去理解，一个是具体的意义，一个是抽象的意义。比如古代文化中的二十四孝，什么埋儿奉母啊、卖身葬父啊、卧冰求鲤啊、尝粪忧心啊，这都有具体意义，而这些具体意义都不可取，而抽象的意义就是力所能及地孝敬父母。比如祭祖，古代有一套固定的仪式，有具体的意义。
我们可以把那些烧牛、烧马、烧金元宝的具体意义去掉，留下抽象的意义继承下来，就是不忘有祖宗。要放弃具体的意义，继承抽象的意义，才能使传统文化得以延续。
