目前已知在地球上共发生了五次生物大灭绝事件，每次物种大灭绝的发生原因各不相同，但从本质上来说都是因为自然环境的改变所致，而第五次恐龙的灭绝是因为一颗直径10公里的小行星，高速撞击到地球表面，产生的后续影响导致包括恐龙在内的大部分物种灭绝。
而科学家研究发现地球上的生物可能正在进入第六次生物大灭绝，因为在最近几百年的时间内物种灭绝速度明显增快。个人认为这一次人类既是主角又是诱因，因为人类文明高速发展的同时也带来了很大的弊端，首先就是对于环境的破坏，压缩了很多野生动物的生存空间，这导致一些珍稀野生动物数量大幅度减少，甚至有灭绝的危险。
猫科动物作为食物链顶端的顶级掠食者，如果没有人类的干预，在自然界中几乎是没有威胁的。华南虎就是一个典型的例子，老虎有九大亚种，其中华南虎是我国的特有虎种，在上个世纪中叶的时候全国华南虎总数量还有数千只，但正是因为我们的一场除“虎害”的运动，导致华南虎数量急速下降，到了八十年代华南虎野生数量仅仅仅不到100只，到了九十年代就几乎看不见野生华南虎了。
在两千年左右经常有报道称疑似发现野生的华南虎脚印、粪便等，甚至有说目击到野生华南虎的，但最后都让动物学家失望而归。虽然我们不愿意接受，但华南虎真的野外灭绝了。目前华南虎只生活在动物园或者保护区内，全国范围内大约有将近200多只人工养殖的华南虎，分布在16个保护区内。但令人担忧的是这些华南虎都是6只华南虎的后代，现在交配繁殖几乎都属于高度近亲繁殖，幼崽死亡率可能达到30%，还有很多可见的近亲繁殖遗传疾病。
未来对于华南虎的布局就是进行野化，希望有一天在野外可以看见野生华南虎，拯救这一物种也算是我们的一种救赎。
世界自然保护联盟（IUCN）规定：在野外50内没有发现活着的个体或者生存痕迹可以称这种生物灭绝。华南虎并没有超过这个时间，最后一次野生华南虎目击是在1986年，现在过去了34年。对于这类大型的肉食动物，根本不用50年的时间。它们不像是一些小动物，如果不仔细寻找可能忽略了它们的某些存活个体，但华南虎不一样它们留下的生存痕迹，如果用心去找就一定会找到。而存活的个体如果生活在野外，那么也是可以发现的。
但是目前为止从未有过野生华南虎的目击事件，陕西农民周正龙声称拍摄到了野生华南虎，最终也不过是一场闹剧。在未来如果我们不野化华南虎，在野外几乎是不可能再看到华南虎的。现在人类的搜寻技术很强，对于老虎这样的大型猎食者在野外几乎没有天敌因此不会躲躲藏藏，相对就会好找一些。目前没有发现一丝痕迹，证明华南虎在野外是不会有存活个体了。
当然了也存在被宣布灭绝的动物，隔了几十年后又再次发现了它们的个体，生存环境的转好这种物种可能还会重新发展起来。但发生这种情况的都是那种小型动物，可能曾经存在着的个体人类没有找到而已。
文/杜若，图片来源网络侵删。
欢迎关注我们：科学黑洞！
