日本海上自卫队近年来的飞速发展让不少国家为之侧目，再加上旧日本帝国海军的扎实底蕴，很多人将目前这支日本海自视作亚洲范围内最强的一支海上武装力量。但事实上，目前的日本海上自卫队实力实在配不上“亚洲第一”这个称号，以下罗列的这些基本事实皆足以证明这个论断。
图注：日本海上自卫队“金刚”级导弹驱逐舰“妙高”号（JDS-DDG175）
日本海上自卫队没有航母
航母不仅是大国海军实现全球战略的重要支柱，对于区域性的海军来说，航母也是取得远海局部制海空权的有效手段，没有航母远海制空权就没有保障，没有航母的海军不能算作真正的海军。目前亚洲范围内拥有航母的国家有三个，分别是中国、印度和泰国，其中中国1艘在役、2艘在建；印度1艘在役、1艘在建；泰国1艘在役（即将退役）。日本海上自卫队在役的4艘直升机驱逐舰不具备起降固定翼舰载机的能力，不能算作航母。
图注：日本海上自卫队“金刚”级导弹驱逐舰“雾岛”号（JDS-DDG174）各大系统技术来源
日本海上自卫队没有固定翼战斗机
海军航空兵是近海对空防御、支援海军近海海空作战的重要力量，大国海军及实力强大的区域性海军均下辖有海军航空兵这一兵种，配备战斗机、轰炸机、运输机、预警机、空中加油机、巡逻机、侦察机、电子战飞机等机种，能够以沿海机场为基地展开空中行动，有效支援海军的近海作战。日本海上自卫队下辖一支航空集团，但机种相当单一，仅有P-3、SH-60J反潜机/反潜直升机和数架运输机，没有固定翼战斗机。
图注：日本海上自卫队SH—60J“海鹰”反潜直升机正准备降落在“日向”级直升机驱逐舰（DDH181）甲板上
日本海上自卫队主力舰艇关键技术均来自国外
很多人认为日本是世界上最大的“隐身军工强国”，但其实并不尽然。我们以日本的“金刚”级导弹驱逐舰为例，该舰大幅参考了美国“阿利·伯克”级导弹驱逐舰的设计。动力系统、武器系统、雷达系统、声呐系统均来自美国、意大利，只有无关紧要的空调系统使用的是日本自己的技术，说不好听点儿，“金刚”级就是猴版“阿利·伯克”级。最新的“爱宕”级导弹驱逐舰情况和“金刚”级类似，绝大部分关键装备需要从国外进口，不具备自研的能力。
小结：除了上述的三点以外，日本海上自卫队舰艇的总吨位在亚洲范围内不是最大的，此外，还缺少核潜艇这一关键装备，威慑力远远不足以建立起一定的区域优势。综上，日本海上自卫队在可以预见的未来都不可能成为亚洲第一海军，如果非要给个名号的话，可能“某国海军亚洲反潜支队”比较适合日本海上自卫队。
