北宋词人贺铸有一首著名的咏荷词，用委婉含蓄的语言，表达出了丰富蕴藉的内容。
踏莎行
贺铸
杨柳回塘，鸳鸯别浦。绿萍涨断莲舟路。断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦。
返照迎潮，行云带雨。依依似与骚人语。当年不肯嫁春风，无端却被秋风误。
杨柳回塘
这首词字面意思是：杨柳围绕着曲折的池塘，偏僻的水渠旁，又厚又密的浮萍，挡住了采莲的姑娘。没有蜜蜂和蝴蝶，来倾慕我幽幽的芳香。荷花渐渐地衰老，结一颗芳心苦涩。潮水带着夕阳，涌进荷塘，行云夹着雨点，无情地打在荷花上。随风摇曳的她呀，像是向骚人诉说哀肠：当年不肯在春天开放，如今却在无端地在秋风中受尽凄凉。
鸳鸯别浦
这首词历来受到很高评价，晚清著名词论家陈廷焯在他的《白雨斋词话》用“骚情雅意，哀怨无端”八个字概括这首词，可谓精当之极。有“当代李清照”美誉的沈祖棻在《宋词赏析》中说的更加具体：这首词是咏荷花的，暗中以荷花自比。诗人咏物很少止于描写物态，多半有所寄托。因为在生活中，有许多事物可以类比，情感可以相通，人们可以利用联想，由此及彼，发抒文外之意。这首词也不在例外。
断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦
这首词咏荷词，寄寓了作者的身世之感。但是词人却将心思写的如此含蓄，而含蓄中却又流露出如此的真实感。词人是在歌咏荷花，口吻却似一个怨女。词的上阕写荷花生长在池塘僻静处，只能寂寞地凋落。就象一位美女，无人欣赏，无人爱慕，饱含零落的凄苦。“杨柳回塘，鸳鸯别浦，绿萍涨断莲舟路”这三句写荷花的生长之地，杨柳之地自古就是离别伤心之地，鸳鸯别浦进一步加强了离别伤心之意。而回塘、别浦又暗示了她处于一个不易被人发现，因而也不容易被人爱慕的的环境中。“绿萍涨断莲舟路”进一步强调了这一点。道路不通，人迹罕至，自认不会被人采摘，而这正是荷花的不幸。美丽的荷花，娇艳地绽放，却不能被人赏识，这不正暗示了词人自己空有才华抱负却不被赏识重用吗！“断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦”，无人欣赏，无人采摘，荷花只有褪去红衣，芳华落尽，孤独终老。词人通过美人的自嗟自叹，暗露了自己年华的虚度。
依依似与骚人语
下阕仍借美人之口言志：即使凄风冷雨，我仍然不在百花争艳的春天开放，宁愿盛开在炎炎的夏日。“返照迎潮，行云带雨”，这里所写仍是回塘、别浦的景色。暗示了荷花在塘、浦之间，自开自落，为时已久，屡经朝暮，饱历阴晴，而始终无人知道，无人采摘，从而写出在自己生活经历中，也遭遇过多少世事沧桑、人情冷暖。“依依似与骚人语”，写荷花好像在和词人倾诉自己的经历，这里其实想倾诉的恰恰是词人自己，借荷花之口，将心事阐述出来。“当年不肯嫁春风，无端却被秋风误”，这里依然是借荷花之口，表达幽怨之意。行文至此，花即是人，人即是花，合而为一了，荷花、美人、君子，形成了完美和谐的统一。春天本是百花齐放、万紫千红的时候，荷花"不肯嫁春风"，表明她具有一种不愿意和其它的花一样争妍取怜的高洁的、孤芳自赏的性格。这是写荷花的高洁，同时也就是在写作者自己的高洁。但是，当年不嫁，虽然是由于自己不肯，但自己的才华也被自己的这一种洁身自好耽误了。最后只落得花残叶尽的下场。这里也表现了词人思想中的矛盾。
当年不肯嫁春风，无端却被秋风误
全词写得含蓄而真实，细腻而委婉，孤芳中流露出无限幽怨。如果现实中有一个姑娘如此表达心意，谁又能忍心拒绝呢！
