西游记中每个人物的刻画都是十分生动细致的，仅仅在师徒四人中就树立了众多做人的不同面，一路上的降妖除魔说是为了取得真经，实际上更多的是讲人生百态，不同的人物性格，在遇到不同事情的时候的处事方法。
在师徒四人中沙僧是我们最容易被忽略的一个，他的台词最多的就是那么几句，而且他的人物刻画过于奴性，封建主义的传统文化在他身上体现的淋漓尽致。很多人说如果把师徒四人当做一个小型社会，唐僧是没有能力但有实权的领导，孙悟空是有后台的金手指员工，猪悟能是会处理上下级关系的偷懒能手，而沙悟净就好像是一个默默无闻的普通员工。师父和师兄让自己干什么，都会毫无怨言的答应，实际是上沙僧也确实普通人一般，是最希望自己这份工作可以长久的，是最希望取经成功的人。
在西游记师徒四人在途中曾经闹过很多次矛盾，有好几次都走到了快要解散的地步，但是这个时候最先表明维护的人都是沙僧。在西游记二十回左右，师徒四人遭遇了四位菩萨测试凡心，在此期间师徒每个人心中都有自己的想法，别看惩罚最后的是猪悟能，但是其实鞭策的是整个团体。在期间沙悟净说："弟子受菩萨的点化拜了师傅西取真经，跟着师傅不到两个月，没有涨进多少修为，怎么还想着贪图富贵，宁死也要去往西天取得真经，绝不会干有违真心之事。"一番话即使真心想要取经，更是希望唐僧可以坚定心念。
在女儿国的时候，可以说是唐僧在原著唯一中真正动了凡心的地方，沙僧作为唐僧最信任的徒弟，怎么不会感觉到自己师父的内心波动，不过他没有明说而是与国王说，希望她赶紧将通关文书取来，我们好赶紧离开。还有很多沙僧为了维护团队的例子，就不一一例举了。可以发现沙僧只要是话语偏长的段落，多半是在调节内部矛盾，或是在坚定取经信念。
在西游记中相对于其他三人的结局，如果没有取经成功，只有沙僧的下场是最惨的，他需要回到流沙河继续承受百剑穿心之苦，而其他人都有自己安稳的后路。所以说取经的成功与否，对他自身来讲是最重要的，以至于沙僧才会俯首做小，甘愿在整个团体中任劳任怨。
