上世纪末以来，云南已成为我国最受欢迎的旅游省份，昆达线是云南早期最成熟的旅游线路。大理是昆明至大理线最特殊的部分。这里不仅有传统的白族风情，还有欧洲地中海地区美丽的风景和度假氛围。
大理古城是旅游者的主要目的地，但最值得花时间慢慢游的是洱海沿岸。洱海是云南省第二大淡水湖，面积256.5平方公里，是杭州西湖的40倍左右，是泸沽湖的5.11倍左右。当游客来到大理时，总会有一个疑问：“洱海是一个大湖，为什么叫海？
\\". 其实，在古代，它被称为二河、野鱼河等名字。因为白族人民向往大海，他们把这个高山湖泊命名为“海”。洱海虽然比云南最大的淡水湖滇池小，但其蓄水能力远大于滇池，水质也比滇池清澈。
洱海沿岸常年有“蓝天白云碧水”天气，人居环境和度假氛围居云南省前列。洱海沿岸有许多湿地、水生植物和树木在湖中生长，已成为一大奇观。
冬天，成群的海鸥从北方赶来避寒，成为洱海的主要风景。洱海沿岸主要观光带位于环海西路。从凯斯到大理古城的旅途风景相对单调。租用电动摩托车和自动驾驶是最好的选择。蔡村、西周、双浪都有很多寄宿家庭，有的突出了白族传统习俗，有的营造了希腊度假岛的小投资氛围，有出国度假的感觉。
西周保留了大量历史最悠久的白族传统民居，双廊有中西风情，小普陀是欣赏日落的好去处
