三家庄的三户人家过着与世隔绝的桃源生活。二毛以种地和砍柴为生；老丈人渔夫还是以打鱼为主；三毛发现岩盐销路很好，专门开采岩盐。三家人互通有无，每周周日大家坐着渔夫的小船去河对岸的集市用多余的产品换回其他所需物品。二毛是个有心人，到了集市不断地打听父母和大哥大毛的下落。似乎没有人知道他们的生死存亡，毛家整个村子的人就这么人间蒸发了？
二毛媳妇又为他生了两个女儿，三毛又有了个小儿子。当二毛的大儿子二毛二和三毛的大儿子三毛二长到二岁多的那一年，河对岸闹匪患，三家庄外面的世界一片混乱。河对岸的村子被匪徒打劫一空，许多村民在混乱中丧命。土匪曾来到河对岸朝三家庄这边望过来，只见森林一片不见有人家，加之大河的阻拦，就没有到河这边来。三家庄逃过一劫。
这次匪患之后河对岸许多人家都逃难来到三家庄：二毛老丈人渔夫的亲戚，三毛媳妇联小秀的父母和兄弟姐妹及亲戚，还有其他人也来了不少。三家庄成了三大姓的村庄：毛姓（二毛‘三毛），于姓（渔夫的亲戚）和联姓（三毛媳妇的家人和亲戚）。对于其他姓氏的人家落户三家庄本来在三姓户主中是有争议的，但是二毛力排众议坚决要帮助难民们落户，其他人当然最后都听二毛的，所以也就和二毛一起帮助难民落户。二毛给难民们分房基地，全村人联合起来为新居民盖住房。
三家庄顿时成了一个规模不小的村庄，新居民中有不少手艺人，给三家庄带来了新的活力，三家庄自己在河边形成了一个集市，庄外的人开始过河来三家庄的集市交换产品。现在吃粮的人口增多了，二毛不断扩大自己的耕地，还雇了不少村民帮助种地砍柴。许多商人都专程从远地的城镇来这里买盐。二毛的收益不断扩大，他招收了联家亲戚和他一起采盐。渔夫老于更是忙不过来，招收了自己亲戚中的壮劳力联合起来打鱼来卖，集市期间专为从河对岸来三家庄集市的来往人做船渡。
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