薛宝钗品格端庄，容貌美丽，天质聪慧，博学多才，在《红楼梦》里与林黛玉并列为金陵十钗之首。
薛宝钗出身在红楼梦里四大家族之一“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的皇商富豪薛家，是有资格进京选秀女的贵族小姐。
薛宝钗从小非常受父亲重视，被悉心培养读书识字。
她是孝女，父亲亡故后，见哥哥整日游山玩水，不能顶门立户，照顾母亲。她便不以读书为重，专心做针线女红，好为母亲分忧解劳。
薛宝钗被家庭寄予厚望，希望她能光耀门楣。进京选秀女或借“金玉良缘”嫁给宝玉，似乎都是她背负的使命。
也许正是这样的压力，使得她的心智非常成熟，她看待事物务实客观，异常冷静，就如她服用的“冷香丸”，热情的外表下，透着一丝丝的“冷”。
她的“冷”表现在“金钏之死”跟“柳湘莲出家”这两件事上异常淡漠的反应，以及她无意中偷听到丫鬟私话，嫁祸给黛玉的做法。这些叫做世故也好，心机也罢，总之她是个特别会隐藏自己的人。
她给人留下的印象是待人处事落落大方，礼数周全，滴水不漏，赢得贾府上下交口称赞。
贾母赞她时，甚至说连黛玉算上，家里的女孩儿都不如她。连平日看谁都不入眼，爱无事生非的赵姨娘都跑去跟王夫人夸她大方、和气。
王夫人把她当做心目中理想儿媳的人选；史湘云把她当做亲姐姐一样看待；黛玉起初认为她虚伪、藏奸，后来也被她感动，认她做姐姐。
薛宝钗才华横溢，做诗填词上跟黛玉平分秋色，不相上下。她学识渊博，旁学杂收，见多识广，对任何领域的知识都能侃侃而谈，几乎到了无所不知，无所不晓的地步。
禀赋这样的才华，她却主张“女子无才便是德”，应以针线女红为重。她劝诫宝玉“经济仕途”才是正道，被宝玉说“好好一个清白女儿，也学的沽名钓誉”。
宝玉不喜她功利，她也未必会看上宝玉的无为。她有着“好风凭借力，送我上青云”的志向，日渐衰败的贾府和不求上进的宝玉很显然不是“好风”。
然而她又是服从安排，循规蹈矩之人，在王夫人和薛姨妈的策划下，最终嫁给了宝玉。
“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信：纵然是齐眉举案，到底意难平。”这段话，道出了宝钗的婚后生活：宝玉每天对着她，心中整日思念的却是黛玉。纵然跟她举案齐眉，到底心有不甘。
失去黛玉的宝玉就像是失了魂魄，最终抛下宝钗出家。
薛宝钗的结局耐人寻味，争议颇多。高鹗续的后四十回中宝钗跟宝玉有个儿子，后来中了举，宝钗的结局跟李纨相似，母凭子贵，看似安好。但很多红迷并不认可这个结局。
有人凭借书中贾雨村曾做的诗“钗在奁中待时飞”推测薛宝钗在宝玉出家、贾府落败后，又嫁给了贾雨村，不过个这推测不大可信，宝钗是个十分珍重自己的人，另嫁贾雨村的可能性不大。
根据宝钗的判词：“金簪雪里埋”，她的命运就像金簪子埋到了雪里（有被冻死一说），结局凄凉。应是宝玉出家后，孤苦无依的宝钗回到了薛（雪）家后香消玉殒。
问《红楼梦》谁下场最惨？其实，不是贾宝玉，也不是林黛玉，贾母当初讲过的那个雪地里抱柴的故事，才是一语道破真相啊。
文/砍柴书院：青草
