电影《芳华》上映，不但让冯小刚圆了自己追忆文工团青春的梦，也让我们通过电影看到了战争的残酷。电影《芳华》通过萧穗子的叙述告诉了我们一代人在青春芳华时所经历的一切，而萧穗子其实就是作者严歌苓本人。
1970年12岁的严歌苓通过招考进入了成都军区文工团，并在那里一直待到了1983年。她人生中的最青春的时光都是在那里度过的。
1979年，对越自卫反击战打响，严歌苓也在这年从文工团借调入成都军区后勤部创作组，并作为战地记者跟随部队进入越南境内进行采访。近距离的采访和报道对越自卫反击战，面对死亡无时无刻不在身边发生，严歌苓当时也和刘峰一样希望能够成为被人们歌颂的英雄，她一直也努力的这样去做。
当她来到战地医院看到上千名伤员躺在那里，空气中都弥漫着鲜血的味道，她进一步的感觉到了战争的残酷。这也最终促使她从舞蹈演员转变为了一名作家。
在战争打响以后，部队文工团积极行动起来，为参战官兵加油鼓劲。在对越自卫反击战期间，一大批人们熟知的艺术家走到了战争的最前线，用歌声颂扬军人的牺牲和奉献，也创作和涌现了不少脍炙人口的经典歌曲。
文工团在开赴前线演出前，通常会在战区后方对换防和即将奔赴前线的官兵进行演出。那时候因为观看人数众多，往往只能在广场演出。战士们席地而坐，井然有序，在开演之前彼此之间还会相互拉歌气氛。观看演出期间官兵们看到精彩处都放声大笑，热烈鼓掌，尽情释放自己的真实情感。
文工团在正式开赴前线慰问演出前，通常都会前往烈士陵园，向牺牲的战友敬献花圈。尽管团员们都清楚前线的战斗空前惨烈。但当上到前线，与敌人隔山相望，有的时候近在咫尺。团员们才真正体会到了前线官兵的不易。
在两山轮战期间，我们的战士只能栖身在猫耳洞里。所谓的猫耳洞就是一些自然形成的洞穴，如同猫耳一样的狭窄弯曲，里面环境极为潮湿，因此许多战斗都患上了皮肤病。文工团很多时候就是在猫耳洞里为战士们进行演出，在演出的同时还经常洞外会响起枪炮声，演出刚到一半战士们便出洞投入到激烈的战斗中去了。
