“臣纪晓岚，叩见皇上”
“奴才和珅，叩见皇上”
拿影视剧《铁齿铜牙纪晓岚》来说，这是我们非常熟悉的影视桥段。
似乎在我们的认知中，奴才似乎是很低下的称呼，一般就是下人、没地位的人才会这样称呼自己。
但是在清朝时期，特别是在皇帝与臣子之间，能在皇帝面前称“奴才”的，可是比称臣的更“高人一等”。
“满汉一家”，其实也有私心
众所周知，清朝是我国由满族建立的最后一个大一统封建王朝，满族在清朝时期可以说是地位，身份都是最高的一个时期。
清朝疆域
虽然满族建立清朝以后，提倡满汉一家，但是清朝统治阶层从上到下，也就嘴上“安抚”，做做表面功夫罢了。
就拿和珅和纪晓岚来说，和珅不仅地位身份都是比纪晓岚要高的，影视作品中之所以让和珅称“奴才”，并非是有意的丑化和珅，而是历史上真的就有这样的规定。
清朝时期有这样的明文规定，但凡臣子奏折，早朝或者觐见皇帝，满族的臣子要称“奴才”，而汉族臣子则称“臣”，是不允许汉族官员称“奴才”的。
如果汉族官员称奴才的话，就是“冒称”，轻则惹怒皇帝一顿训斥，重则丢官撤职查办，换句话来说，就是汉族官员“根本不够资格称奴才”。
所以单单从这方面，就可以看出清朝统治者对于满族和汉族是有意区分的，并非真的就是“满汉一家亲”。
“奴才”称谓的由来
清军没有入关以前，中原地区可以这样说，官员和皇帝之间是没有奴才这种称呼的。清军入关时，处于一种半封建，半奴隶制度，以至于这种带有奴隶色彩的制度被保留了下来。
所谓“奴才”，通常来说是指主仆之间的关系，这在当时的满族文化里面是不可缺失的一部分。
满清政权建立以后，虽然很多朝政体质延续以往前朝制度，但是对于满族本身的旧体制，很多也是被保留下来。
在很多时候，“奴才”称谓在很多满族大臣眼中，称奴才，是和天子一个族姓的高贵体现，非“称臣”可以比拟。
17，雍正登基以后，对“奴才”和“臣”之称呼曾下旨做过统一。他认为这两种称呼都是臣下之词，同一个意思两个称呼实在多此一举，于是全部统一称“臣”。
到了乾隆时期（1758年），乾隆认为，这种满洲旧制不能全部被汉化，于是又一次将“奴才”和“臣”分开使用，又回归到了原来的老样子。
可是由于雍正时期，臣和奴才这两个称呼有被统一过，导致后来很多汉官在一些细节方面没有原先那么重视，经常惹得乾隆是颇为不高兴。
就比如有些时候，满族官员和汉族官员联名上奏时，往往写个臣就直接在后面跟上各官员名字，或者写个奴才也是直接就在后面跟上各名字，这可没少让乾隆是头疼。
骂归骂，但是乾隆时期，已经是处于清朝经济、政治、文化都堪称最鼎盛的时期，满汉融合也可以说达到一个高度。在朝中不乏很多汉族大员高官，所以乾隆在处理这些问题时也不得不考虑很多内在外在东西。
时间一久，乾隆索性在1773年再次将奴才和臣这两个称呼又折回到雍正时期――再次合并统称“臣”，此后这种规定也就一直延续到清朝覆灭。
不过话又说回来，虽然称呼问题上在整个清朝多次变更，但是在很多与皇帝有家族关系的王公大臣（例如内务府）等官员，私下面对皇帝还是以“奴才”谓之，而皇帝也默许这种称呼。
所以“臣”和“奴才”，其实在整个清朝，还是有区别的。只是到了后期，成了皇帝自家关起门的事，不足为“外人”道也。
