从血缘上看，林黛玉和薛宝钗都是贾家的表亲，但是众人对她们的称呼却不同。一个叫“林姑娘”，一个却叫“宝姑娘”，按理说应当称为“薛姑娘”啊？这里不得不说作者曹雪芹写作技艺的高超，他只用了一字之差就暗示了人物身份、地位的不同。
红楼梦第三回中说：
台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”
从中可以看出林黛玉一进荣国府，贾家人对她的称呼就是"林姑娘"，就连贾宝玉也一直称她为林妹妹。然而，“林妹妹”这个称呼算不得亲近，因为古人指名道姓称呼代表疏远，称表字才算关系亲厚。
我们都知道，林黛玉的父亲林如海是大名鼎鼎的探花郎，又是兰台寺大夫外放巡盐御史，可谓仕途开阔，而且入阁指日可待。可以说，贾家有林如海这样的东床快婿也会很有面子，而林黛玉是林如海唯一的女儿，以林为姓呼之“林姑娘”，更是为了突出林黛玉非凡的家世。
再看薛宝钗一家本是来投靠王夫人的，虽然极为富有，但终究只是商贾之家，身为书香门第的贾家对此十分介怀，所以称呼薛宝钗就为“宝姑娘”。
