1991年，电影《大红灯笼高高挂》一举拿下第48届威尼斯电影节大奖，也让主演巩俐自此走向了国际影坛。
这部电影被评价为张艺谋形式和内容结合得最好的电影之一，从电影整体水平和综合实力上看，该片是他文艺作品中最震撼人心的一部。
电影的大获成功让小说《妻妾成群》浮出水面，电影就是根据这部小说改编拍摄的。
《妻妾成群》讲述了一个“受过新时代教育”的女学生颂莲，在19岁时自愿嫁到高墙深院，秩序井然的封建家族陈府，成为五十岁男人陈佐千的第四位太太，最终在几个女人的明争暗斗中，走向精神崩溃的悲惨命运。
1990年前后，苏童的这部《妻妾成群》一经发表，立即被其他文学刊物转载。张艺谋在他人的介绍下拜读了这部作品，立刻萌生了要将它拍摄电影的灵感，于是给苏童打电话买下了版权，才有了《大红灯笼高高挂》这部电影的出炉。
01 封建礼教时代，一夫多妻的残酷真相
《妻妾成群》这部小说让中国文学史上“一夫多妻”的故事和“红颜薄命”的主题得到了全新的演绎和诠释。
小说一开场就引出了四太太颂莲被抬进陈家的时候是十九岁，她穿着一套白衣黑裙，留着齐耳的短发，圆圆的脸上不施粉黛略显苍白，从头至下一副学生模样。
因为穿着素雅和学生模样，加之她从后门进来，以至于女佣都以为她是陈家的哪个穷亲戚，直到第二天，陈府上下才知道陈老爷又娶了第四房太太。
一个年轻漂亮还受过教育的十九岁少女，为何要嫁给一个年近五十的老男人为妾呢？
这还得从颂莲的家庭说起，原本颂莲已经上了一年的大学，但不幸的是她的父亲经营的茶厂倒闭了，没有钱负担她的费用。
雪上加霜的是她辍学回家的第三天，父亲就割腕自杀了，灾难临头她一点也哭不出来，她没有一般女孩的怯弱和恐惧，在那个时候，她反而显得出奇得冷静，她知道父亲一死，她需要自己负责自己了。
所以当继母来摊牌，让她在做工和嫁人两条路上做选择时，她淡然地回答嫁人。
继母问她想嫁一般人还是有钱人家，并说嫁给有钱人家只能做妾，名分是委屈了点。
颂莲冷笑道：“名分是什么，名分是我这样的人考虑的吗？”
所以，她嫁入高墙深院，秩序井然的封建家族陈家后，前面已有三位太太。
当陈老爷带她去见大太太时，大太太只是说着罪过，罪过，从头到尾没有看她一眼。二太太虽然对她客气奉承，也只是因为她刚进门，还是老爷跟前的大红人。而三太太原本是个孤傲的戏子，起初根本不待见她。
不仅几个太太对她爱理不理，就连照顾她的丫环，刚开始都没把她放在眼里。
初入陈府的颂莲已然觉察到了浓浓的火药味，弥漫在这个没有硝烟的战场上。
02 女人无法认清自我价值，相互厮杀的悲哀
颂莲没多久就体会到了妻妾成群，明争暗斗的滋味。
第一个敌人是丫环，在一天颂莲翻找父亲留下的长箫时，在丫环的箱子里发现了一个小布人，小布人胸口上刺着三枚细针，上面还写着两字：颂莲。
颂莲意识到这件事没有那么简单，因为丫环不识字，而帮她写字的人又是谁？
在颂莲的逼供下，她才知道这个幕后黑手竟然是对她客客气气，曲意逢迎的二太太。这是她始料未及的，让她不禁感叹：“知人知面不知心。”
但颂莲没有在明面上和二太太撕破脸，而是借着给她剪头发，实实在在剪到了她的耳朵。而这一切别人看来只是意外，因为剪头发一事是二太太自己要求的，但是蒙在被子里的颂莲听到自己的心怦然狂跳，她不知道自己的心对那一剪刀负不负责。
但也因着这件事，颂莲知道了二太太和三太太之间的过节，两人在生孩子时都曾煞费苦心地争宠。
颂莲和丫环的矛盾并未因此结束，之后她又在马桶里发出了一张画着自己的草纸，这一回是真的惹怒了她。
结果颂莲让丫环吞下了那张草纸，导致她重病住院且因此丧命。颂莲是以其人之道还治其人之身出了一口恶气，却也落下了话柄，让别人觉得平日里文静的四太太竟然如此阴损，也因此失去了老爷的宠爱。
另一方面，二太太和三太太之间也在暗暗较着劲，两人的孩子在老爷五十大寿的时候，玩耍期间摔碎了花瓶让两人矛盾加剧，而后二太太女儿头部受伤，怀疑是三太太唆使一个小男孩所为。
这些平日里看似寻常的小矛盾都在为最后的大冲突做铺垫，以小见大，细节刻画得非常到位。
03 喜新厌旧的男权主义，红颜薄命的感伤
颂莲从独宠到失宠不过几个月的时间，秋天进陈府，冬天的时候，她已经孤寂到每晚只有老妈子陪着说话，她甚至连自己的生日都忘得一干二净。
而自从知道了院子里废井的传说，加上丫环死在了医院，她对夜晚和废井都有了莫名的恐惧，晚上睡觉都要开着灯，日日梦魇，梦见丫环来推她的窗。
她的生活变得毫无意义，一日一日也不过是重复虚度时光。然而这还不够，她最后的结果是精神失常，直接诱因是三太太的死。
虽然，开始的时候她和三太太并无太多交情，可是后来两人有了很多话题，对于三太太和医生的事情颂莲也是知情的，没想到早上刚提醒过她小心，下午就被二太太逮个正着。
二太太把三太太和医生堵在了旅馆里，然后让家仆押着回来，二太太终于扬眉吐气了，说着她逃不出自己的手掌心。
在陈府偷人的后果就是被扔进废井，无一例外，而颂莲亲眼目睹了这一切。
虽然她没有偷人，但在她的念头里也曾有过这样的画面，所以三太太的下场引发了她内心的恐惧，导致她精神失常，日日坐在废井边说自己不跳井。
“但见新人笑， 那闻旧人哭”，第二年的春天，陈老爷又娶了第五位太太。
04 结 语
封建礼教社会男人三妻四妾不足为奇，女人地位低下，成了男人的附属品。
对于女人而言，婚姻成了最终的归宿，相夫教子，三从四德都是封建社会对女人的要求。
而在妻妾成群的名门望族，别人看到的是女人光鲜亮丽的一面，却无法得知背地里的明争暗斗，勾心斗角。
在那个“但见新人笑， 那闻旧人哭”的社会，女人一旦失宠，就如同旧衣服一般被随意丢弃，多的是年轻漂亮的女子取而代之。这是时代的悲哀，也是女性无法逃脱的命运悲剧。
文/紫竹凌：多平台签约作者，自由撰稿人。
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