洪承畴是明末的一员大将，洪承畴出身贫寒，童年读书的时候因为不能支付学费只能辍学了，辍学之后，就在家里帮着母亲做豆干，做完豆干之后还要走街串巷的卖，在洪承畴叫卖豆干的时候，常常在学校外边偷偷听课，被老师洪启胤发现，就免费收洪承畴为徒，于是洪承畴这才有机会读书。
二十三岁的洪承畴赴省参加乡试，在乙卯科中式第十九名举人，后来洪承畴赴京会试，获得丙辰科殿试二甲第十四名，赐进士出身，从此步入仕途，因为自己才学高，有识人辨才的能力，所以越来越受到朝廷的器重，后来明朝渐渐的衰落，但是洪承畴进步却是越来越大，后来因为明朝实在是太腐败了，民怨四起各地起义不断，总是洪承畴率领军队镇压起义军，而且每次都能成功，于是洪承畴越来越受到皇上的倚重。
但是历史的步伐不可能因为一个人就改变，明朝覆灭已经是板上钉钉的事情了，清朝此时已经入关了，洪承畴的同僚们有的投降了，有的被清军杀死了，只有洪承畴自己还在负隅顽抗，可惜清军势不可挡，一举就击溃了洪承畴的部队，最后俘虏了洪承畴，洪承畴被俘虏之后，据不肯投降，后来因为一个女人，他改变了主意。
这个女人就是庄妃，据说庄妃前去劝降的时候，洪承畴正一动不动的躺在板床上，庄妃看了一眼没有动过的饭菜说，听说将军还有一个六十多岁的老母亲在家里等着，听说将军家里还有娇妻，刚出生的儿子还在家里等着，这一连两个发问，把洪承畴的问的哑口无言，庄妃一看到时机已经到了又说，将军既然你不肯降我大清，那么这碗壮行酒请您喝了吧，洪承畴听了之后，想也没想一饮而尽，谁知这酒竟然是人参汤，一念至此洪承畴只得降了大清。
洪承畴降了大清之后，立下了很多战功，而且还建议清朝采取明朝典章制度，但是洪承畴降清之后也是遭受了不少的骂名，其中最有名的一个应该还是洪母骂子，洪承畴的老母亲知道自己的儿子降了大清之后，看见自己的儿子来接自己进京，抡起自己的拐棍就打向洪承畴，还骂道，你这个不忠不孝的畜生。
