在农村一些有养鸡的家庭，每天到了清晨都会准时听到公鸡打鸣，对于一些人来说这种行为很吵，但在古代很多人将公鸡打鸣当作闹钟，《半夜鸡叫》中的“周扒皮”为了长工们能多干些活，半夜三更起来学鸡叫让长工劳动。
公鸡打鸣其实是有历史渊源的，为什么鸭不打鸣呢？
这还得从一个神话传说开始。很久以前，公鸡和龙是好朋友，且公鸡长有一副角，听说玉帝要选十二生肖代表，家禽野畜都可去，只选最早去的十二个。龙也想去，它看到公鸡有美丽衣服，又有一副角，就去向公鸡借角，说只用一下就还给公鸡。公鸡说四点钟要去天庭选十二生肖，必须准时还回。龙满口答应，谁知它借了角就跑去天庭了。公鸡等呀等，看到快要天亮，龙还没把角还来，只好穿着花衣服去参选，结果只排第十位。公鸡回来后就去找龙要角，可龙一直在海里不露面。公鸡就天天站在海边的石头上喊：海龙哥，还我角……今天的公鸡叫声就是这几个字的音移过去的。公鸡很生气，在石堆边看到有蜈蚣，认为它是龙的化身，所以拼命去打它，现在在农村，公鸡常在石堆边找蜈蚣吃也是源于此。
古诗中也有记载：
雄鸡一唱天下白！（李贺）
飞来峰上千寻塔，闻道鸡鸣见日升！（王安石）
狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠（陶渊明《归园田居》）
半壁见海日，空中闻天鸡（李白《梦游天姥吟留别》）
亭上十分绿醑酒，盘中一味黄金鸡（李白）
忧怀从中来，叹息通鸡鸣.（曹子建《弃妇篇》）
公鸡打鸣很常见，但是你知道公鸡为什么打鸣吗？
鸡属于夜盲类动物，夜盲类动物在夜间都是看不到东西的。公鸡也是一样，为此，在夜里它们感到十分不安，总担心有敌害来袭击它们。
当黎明到来，它们不安的情绪才放松下来而感到无比的喜悦，为了表达这种喜悦的心情，它们便争相高歌。这是公鸡在黎明时啼叫的第一个原因；第二个原因，是用叫声来告诉同伴，它自己所在的地方，并且向别的公鸡宣布自己的势力范围，以表达不容许别的公鸡侵占自己的领地。第三个原因是为了吸引异性，告诉母鸡自己的存在，并用这种叫声呼唤母鸡到自己的旁边来。这也是动物的本能所致。
这就暗示着公鸡打鸣是通过外界刺激激发的。公鸡是否有内在的生物钟让其可以知道何时打鸣，或它不过是在对光或声音作出反应？
日本名古屋大学的两位研究者新村毅(Shimmura?Tsuyoshi)和吉村崇Yoshimuraakashi通过实验证明，公鸡打鸣是由内在的生物钟控制的，但外在的光线和声音刺激也会诱发公鸡打鸣，但外在刺激对公鸡打鸣的影响也受公鸡内在生物钟的控制。研究论文于3月18号发表在《现代生物学》杂志上。鸡的生物钟，就如同人的生物钟一样，受到夜晚（黑暗中）时分泌的褪黑素影响。
鸡的大脑里有一个小小的区域叫做松果体。松果体可以分泌一种称为褪黑素的物质，爱美的女士们不要被这个名字误导，其实它仅可以让青蛙的体色变淡。松果体是受光线控制的，只有伸手不见五指时，松果体才会分泌褪黑素，如果有光射入眼睛（其实眼皮并不能挡住太多光线），褪黑素的分泌便会被抑制。褪黑素有着复杂的生物学功能，它能抑制性激素的分泌。生物学家们早就发现在鸡负责鸡叫的脑皮层上分布着大量褪黑素的受体，尤以雄鸡为甚，也就是说，褪黑素直接控制着鸡什么时候歌唱。一天之中，当晨光乍现，褪黑素的分泌受到抑制，雄鸡便不由自主地“司晨”；使雄鸡能够记忆明、暗的规律，进行周期性的鸣叫活动.这种对于光刺激的本能反应，形成一定的生物钟，使公鸡在下雨天、阴天或者完全黑暗封闭的鸡舍里仍然能够准时打鸣。经过很长的时间，早上打鸣已成为攻击的一种习性保存下来。
虽说好多地方的报时鸡都已经下岗了，可是偶尔听到鸡打鸣的声音，感觉还是挺不错的。毕竟它们是咱们最早的动物朋友之一嘛。
