巴西和德国队是世界足球史上的两座高峰，也是唯二的不曾在世界杯外围赛被淘汰过的球队。两队的战绩稳定而出色，几乎能保证每届世界杯都能从小组赛脱颖而出。当然，也有例外的时候——比如今年的德国队。除了这一年，德国队的最差参赛成绩发生在80年前。
1938年的德国队
1936年柏林奥运会，德国队雄心勃勃志在金牌。他们的1/4决赛对手是来自北欧的挪威队——一支实力明显不如德国的球队。傲慢的德国人决定派出替补队员参赛，正选球员养精蓄锐，准备应付半决赛。然后，就没有然后了：德国人以0比2输掉了比赛。两年之后的世界杯，德国队依然信心十足：他们的布雷斯劳十一人状态正佳，一年多来战无不胜。加上德国刚刚吞并了奥地利队，奥地利的职业球员们自然也会被吸纳进德国。上届世界杯季军+上届世界杯殿军会是什么效果？如果德国派纯德国球员或者纯奥地利球员出战，都可能比较轻松地解决瑞士队。偏偏，德国人派出了混编阵容。结果德国球员和奥地利球员在场上默契不足，丝毫不能形成凝聚力，终于输掉了比赛。
巴西人的到来在英格兰引起了轰动
巴西队连续夺取了1958年和1962年世界杯的冠军，他们对世界杯三连冠志在必得。为了永久保留雷米特金杯，天才的巴西足协想出了一个天才的想法：从巴西选拔44个球员，组成4支球队相互比赛，通过球员们的表现决定最终的大名单。结果，巴西球员变得疲惫不堪，到达欧洲的时候已经锐气殆尽。为了备战世界杯，巴西和欧洲球队们踢了几场热身赛，结果简直不要太糟糕：0比1葡萄牙还可以理解，0比1荷兰（世界杯外围赛出局的球队）就有些丢人了，1比5比利时（同样是外围赛出局球队）和0比3意大利（上届世界杯小组赛出局）简直是耻辱。世界杯正赛中，巴西队的状态也没能调整过来：他们以两场1比3输给了匈牙利和葡萄牙队，最终以1胜2负积2分的成绩小组出局。本届世界杯之后，巴西队的“小鸟”加林查退出了国家队，加上此前退役的迪迪和瓦瓦，巴西队曾经傲视天下的双王三二只剩下了贝利一个人。桑巴足球的一个时代结束了。
小鸟加林查
