综合外媒报道，马上就要中秋佳节，关于月球的话题又成为热点。自1972年美国最后一次访月之旅结束后，美国暂停了登月计划。现在，将启动48年来的首次登月任务。美国国家航空航天局NASA计划在派遣一名宇航员乘坐猎户座飞船绕月飞行10天，然后在2024年完成载人登月任务，预算金额高达280亿美元，那这些资金花在什么地方？首先，是为了满足在太空这些天，宇航员解手所需的卫生间，也让宇航员安全无臭地解手。这对新成立的猎户座太空舱工程主管杰森·赫特（Jason Hutt）来说是一个独特的挑战。
赫特负责“猎户座”飞船的马桶——被称为“通用废物管理系统”(UWMS)——能够在航天器内顺利运行，而且不会产生排泄物和异味。考虑到“猎户座”飞船只有一艘小汽艇那么长，而且必须带着4个装排泄物的舱室在太空中飞行差不多一个月，所以这个系统必须紧凑、高效，而且不能发出臭味。
赫特8月在推特上写道，“想象一下航空器内的味道——几条脏尿布、一些使用过的微波食品包装纸、一个装满了的呕吐袋以及几条擦过汗的毛巾，然后把它们混合在一起放进一个学校里使用的老式金属垃圾桶，再让其在夏天的太阳下烤上10天。然后打开垃圾桶盖，深呼吸。”
这种新型马桶的试用版将于下周送往国际空间站，宇航员们将在国际空间站现有的马桶旁安装这套新马桶以进行测试。
宇航员的便液可能永远飘在太空
这套新马桶的设计与其他太空厕所没有太大的不同。因为太空中没有重力来帮助排泄物向下冲，马桶都使用电动风扇来吸走宇航员的尿液和粪便。
在猎户座飞船返回地球之前，粪便将一直保存在飞船上。但是太空中没有空间储存尿液，而且宇宙飞船也不能像空间站那样将尿液作为回收液体——太空中没有足够的空间安装液体过滤系统。
所以猎户座飞船的宇航员将根据计划将尿液排入太空，这样尿液会永远漂浮在太空（那里的温度是零下455华氏度，即-270.55°C）。
美国国家航空航天局之前也曾将宇航员的尿液排入太空——航天飞机上的厕所也是把尿液排出去。但是在飞行过程中，尿液凝结在了排水口上。这一次，工程师们在系统中增加了加热器，以防止尿液一排到太空就立即结冰。
因为“猎户座”飞船很小，而且对重量的要求非常严格，所以马桶必须很轻，风扇和动力装置也必须很轻。但是如果想小动力装置产生强大吸力，那它们必然会发出很大的声音。此外，由于“猎户座”飞船大部分是由铝合金制成的——它是“一个大铝罐”，赫特告诉《商业内幕》记者——风扇发出的呼啦声、阀门的咔嚓声和机器的叮当声会在整艘飞船上回荡。这样卫生间会变得很吵，但也有好处：这能保证使用者的隐私，“猎户座”只有一扇薄门把卫生间和飞船的其他部分隔开。
宇航员不能使用除臭剂
在“猎户座”飞船需带着人类数周的便便飞行，这就意味着工程师们必须想办法减少恶臭。美国国家航空航天局使用的所有过滤装置都不仅有效而且紧凑，这样才不会增加太多的重量。
赫特说：“人体排泄物释放出的化学物质会通过过滤器将化合物过滤掉。如果气味真一直不散，宇航员才可能会抓狂。毕竟他们不能打开窗户透气。”美国国家航空航天局也不允许在飞船上使用化学除臭剂，比如纺必适（Febreze）——它们会很快污染舱内的空气，这就有可能对宇航员造成伤害。此外，也不允许使用高压气罐，因为那有爆炸的危险。
赫特说：“航天飞行也会产生颠簸，我们不希望舱内有危险源。”所以，赫特的团队测试了许多可能使用的除臭剂。但到目前为止，他们认为最安全的是活性炭，这是一种不需要用电或化学物就能吸收气味的粉末状木炭。这种物质可以放入船舶通风系统的过滤器中。
当然，这些测试还需要“人的鼻子”。美国国家航空航天局将在其位于新墨西哥州的白沙试验设施中雇佣“认证嗅探员”，他们的头衔名副其实，在嗅探完气味后，评估控制措施是否有效，随后他们就会获得相应的报酬。赫特说，这些嗅探员是“太空计划中的无名英雄”。
51年前，阿姆斯特朗在月球上说：“这是个人的一小步，却是人类的一大步。”在经历了动荡的，相信我们人类会昂首阔步，走向更广阔的空间。同时，在这些伟大的工程背后，还有许许多多像赫特一样的无名英雄，他们的工作看似微不足道，其实是大工程中最不可或缺的一环。
本文编辑：蛋蛋小姐
