在混乱的明清之交，有这样一个活得很真、很自在的文人。他一生只是一个秀才，从未中举，但才学、见识举世闻名，他博学多识，无所不通。他在史学、经学、散文、诗歌上都著述颇丰，尤其以散文出名，被称为”小品圣手“，他写的一篇散文被收入中小学课本，那就是《湖心亭看雪》，小的时候就觉得人物很有闲情逸趣，长大工作后品读，韵味更加饱满。
大雪三日，湖中人鸟声俱绝。……独往湖心亭看雪。雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕、湖心亭一点、与余舟一芥、舟中人两三粒而已。
天气大寒，作者突发奇想去西湖看雪。谁想，湖心亭中已有二人对坐煮酒，大喜，加入了他们，他的书童就说“莫说相公痴，更有痴似相公者！”这种遇到知己、同路人的感觉真是太棒了。
他便是张岱。他性格洒脱、快意，一直活到了84岁。
乱世之中，谁能幸免，在明亡清兴的那些年，他过得并不顺利，有的好友死于领兵打仗，有的好友因为不能承受时代变迁而选择自戕，就连生性豁达的张岱也心灰意冷地想弃世而去，可他还有《石匮书》没有完成，不能撒手而去。他在明亡后选择避世隐居，以八十四岁高龄死于康熙年间。他为自己写了墓志铭：少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆为梦幻。年至五十，国破家亡，避迹山居，所存者破床碎几，折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方而已。布衣蔬食，常至断炊。回首二十年前，真如隔世。
他生动地讲了自己的人生历程，年轻时喜欢热闹繁华，爱美女，喜欢锦衣玉食，喜欢出去游玩，并从事文雅的娱乐活动。到了半百的时候，山河破碎，生活变得惨淡，粗茶淡饭，甚至有时断炊。他喜欢锣鼓吹打，喜欢人群热闹，但他也感叹道：人太多了，太挤了，太闹了。但人群散去，天地大静，一缕凉笛绕一弯残月，三五人静坐静听，其中亦有张岱。他去世百年后，曹雪芹写了《红楼梦》，有人以为，贾宝玉的身上，便明显有张岱的影子，他们都经历了时局变动和家道中落，张岱的性格之潇洒，不也和大荒山青埂峰下女娲补天余下的一块废石一样吗？
他身上有很多标签，除了文学文化上的造诣，他还是明清之际著名的美食家。今天我们单来说说他写的一部奇书，以一己之力写了一本古代历史文化的百科全书。也是我们了解古代文化必看的一部书，比起现代人汇编的古书，要专业太多了。
余秋雨受这本书的启发，写了散文《夜航船》，收入了《文化苦旅》。余秋雨说，夜航船，历来是中国南方水乡苦途长旅的象征。黑夜茫茫，仿佛没有尽头。张岱结交甚广，经常出差会友。不可能不经常依靠夜航船。类似现在的火车硬座，非常难受，坐的次数多了，他对夜航船的小世界品味起来。船舱狭小，缓慢又无聊，船客们萍水相逢，无法作深谈，当时还没有朋友圈和微博热搜，大家不知道天下在发生什么大事，只能就古代的历史文化知识互相切磋，知识面广的，便倍儿有面子。张岱的知识底子正派上了用场，使得夜航船的经历也变得值得期待。《夜航船》的卷首有句“天下学问，惟夜航船最难对付”，即在夜航船里对谈交流的要求很高，必须得知识渊博才能立于不败之地，被人看得起。继而讲了一个这样的故事：
昔有一僧人，与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，卷足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰：“请问相公，澹台灭明是一个人，两个人？”士子曰：“是两个人。”僧曰：“这等尧舜是一个人，两个人？”士子曰：“自然是一个人。”僧乃笑曰：“这等说起来，且待小僧伸伸脚。”
书生高谈阔论，却不懂文化常识，这两个问题都回答错了。僧人便不再看得起他，让他在狭窄的船舱里给僧人让个腾脚的地方。
全书共计二十卷，分为20大类125个小类，收录四千多个条目，可谓包罗万象，把古代中国天文地理、人物伦理、历史典故、世事百态，无一不收，是古代文化的维基百科、百科全书，完美体现张岱本人的博学多识。里面讲的历史典故和政治文化常识极具有趣味性，比如下面这个：
唐废帝挑宰相，把几个候选人名字写了放在琉璃瓶中，焚香祷告，然后抓阄。唐玄宗亦然，用的是金瓯——十分公平而随性。
张岱的一生曲折而平淡，有过失意，更多的则是围绕自己的兴趣充实人生，真的是把读书人的潇洒做到了极致。有点像徐渭，但他的结局要比徐好多了。能成为这样可爱的人，真是太令人憧憬了。
