本周四，金星将迎来西大距。这段时间里，早起的人们会在日出前看见它以“启明星”的姿态，在东方的天空中，像一盏“小明灯”一般熠熠生辉。
北京古观象台王玉民博士介绍，6月4日金星下合日之后，金星运行到太阳西侧，转为晨星，与太阳的角距离增加，升起时间也逐渐提前。到8月13日早上8时14分，金星达到西大距，此时与太阳的角距离约为45.8度，视亮度-4.4等，视直径23.6角秒。观察太阳系各行星的最佳时机，对外行星而言是“冲日”，对内行星而言是“东大距”与“西大距”。
目前，金星位于双子座内，约于凌晨2时自东偏北方升起，日出前见于东方天空，仰角40度，观测条件非常好。
王玉民说，今年全年除了五月中旬至六月中旬，金星的观测条件都不算差。用望远镜观看，这时会看到金星呈现明亮的弦月状（半月形）。在大距过后的一段时间里，日出时金星的地平高度还会继续增加，至9月下旬才开始下降。“一直到年底，天亮前我们都能在东方天空看到金星。”
天文专家介绍，多数情况下，金星都是最明亮的星。它是天上除了太阳、月亮以外最亮的天体，离太阳最远可达48度。我国古代把出现在早晨的金星称为“启明星”，出现在黄昏的金星称为“长庚星”。大距时，金星视星等在-4.5等左右，最亮时可达-4.8等，甚至更亮。
