喉癌早期会根据癌肿发生的部位和程度不同而有不同的临床表现症状，如果肿瘤长在声带上，早期即有声音嘶哑，随着肿瘤的生长可有咳嗽、咯血，此后当肿瘤长到一定程度时可有呼吸困难。一旦出现声音嘶哑,尤其是持续时间较长的声音嘶哑时,首先要到耳鼻喉科门诊作喉镜检查,必要时需作病理学检查,以明确诊断。
咽部不适感或轻微咽部疼痛感。早期或中期声门上型喉癌病人,往往没有声嘶及呼吸困难等症状,仅表现为咽部不适感及咽异物感,或轻微咽部疼痛感,常常误以为是“咽炎”或“慢性咽喉炎” 而被忽视。随着肿瘤不断生长扩展,病人才出现声音嘶哑、呼吸困难。有的还出现吞咽困难、吞咽受阻等。在临床上,还可见声门上型喉癌病人没有声音嘶哑症状,但已出现颈部肿块或淋巴结转移。
早期喉癌患者的典型症状：
1、喉部疼痛或异物感。
2、声音嘶哑。经过治疗没有好转，反而逐步加重，时间超过3个星期，尤其是中年以上男性，应该下决心去找专科医生作详细检查。
3、痰中带血。由于肿瘤组织生长迅速，血供丰富，血管受到侵蚀，初期常有咳痰时带血丝的症状。血痰症状在声门上区或声门下区癌多见。
4、颈侧肿块。声带癌由于解剖上的原因很少早期发生颈部淋巴结转移，但声门上、下区的喉癌可能有同侧或双侧颈侧出现肿大的转移性淋巴结引起病人或医生的注意。
对有上诉症状的患者，应到医院做进一步检头颈部的体格检查，间接喉镜，喉断层X线拍片，喉CT,MRI检查等可以确定喉癌肿物病变的部位、大小和范围。
间接喉镜或纤维喉镜下取病理活检是确定喉癌的最重要的方法，必要时可在直接喉镜下取活检。病理标本的大小视部位有所不同，声门上区的喉癌可采取较大的活检标本，而声门型所取标本不宜过大，以免造成永久性声带损伤。
