癌症至今仍是威胁人类生命的主要疾病之一，且发病率不断上升。在天然植物中筛选新型抗癌药成为世界各国药物研究人员的重点课题。继美国科学家发现了紫杉醇（来自太平洋紫杉），中国科学家发现了喜树碱（来自中国喜树）后，不久前欧洲的科学家发现：一种常见寄生植物----“槲寄生”，有望成为出色的广谱抗癌药新来源。
“槲寄生”是一种寄生植物，在我国北方较为常见。槲寄生通常寄生于槲树、梨树、榆树等树木上。欧洲也有“槲寄生”，但它主要寄生在老橡树、苹果树和松树上。我国民间常采摘槲寄生树叶煮茶，以利于血压的降低。欧洲民间亦有这类用法。近据国外最新报道，采集新鲜槲寄生全株植物用水提取，其水提物具有多种抗癌效果，可以治疗乳癌、胃癌与结肠癌等常见肿瘤疾病，对肺癌也有一定治疗作用。由于槲寄生为民间常用药用植物，对人体十分安全，故英、德、法、荷兰、比利时等欧洲国家已有数万名癌症患者利用槲寄生水提液治疗各种肿瘤疾病且疗效显著。
英国一家制药公司已率先开发出槲寄生标准植物提取物（商品名为iscardo）。鉴于它对人体十分安全，英国卫生部已同意iscardo作为化疗药物的辅助治疗剂直接用于癌症的临床治疗。专家预测“槲寄生”有望成为继紫杉醇之后又一只神奇天然抗癌药。
我国北方也有丰富的“槲寄生”天然植物资源，故开发国产槲寄生制剂的市场前景将无限广阔。
