饮食因素是癌症发生的重要因素之一，但同时又有很多的食物具有防癌和抗癌的作用，这就是自然界的辨证和对立统一。
玉米：玉米富含蛋白质、脂肪、维生素和铁，营养价值大大超过面粉、大米，能预防多种疾病，如高血压、高胆固醇血症、动脉硬化、心脑血管疾病、泌尿系结石，具有明显的防癌抗癌功能。抗癌能力来自：①玉米中胡萝卜素含量很高，还含有大量植物纤维。②玉米中含有大量赖氨酸，能显著抑制肿瘤细胞的生成。③玉米中的谷胱甘肽在硒的帮助下参与合成谷胱甘肽过氧化物酶，催化有机过氧化物的还原，阻止自由基的产生并灭活外来致癌物。④玉米中硒含量极为丰富。硒为强抗氧化剂，比维生素E高500倍，能吞噬人体内自由基及其他过氧化物，保持细胞膜及染色体基因免遭损害。此外，玉米中的镁对抗癌能力也有贡献。
红薯：又叫地瓜、甘薯、白薯。日本科学家研究证实了黄绿色植物有抗癌作用，发现红薯的抗癌作用很强，甚至将它称为“第一抗癌食品”。红薯深受西方人喜爱，被认为是祛病延年、减肥保健的绝佳食品。我城镇居民多数已不再食用地瓜，偶有人买烤白薯尝新鲜，主要应用于造酒业。地瓜也有强大防癌、抗癌功能。最近，美国科技人员在红薯中发现了一种去氢表雄酮的物质，它能预防肠癌和乳腺癌的发生。地瓜中的胡萝卜素含量毫不比胡萝卜逊色。地瓜中赖氨酸含量较高，地瓜还是高纤维素食品。据调查，不少寿星的长寿秘诀是喜食地瓜。
海带：海带含有丰富的纤维素，可促进肠道中致癌物的排泄。海带又含有大量的钙，也有抗癌作用。流行病学调查发现，吃富钙食物者肠癌发病率低。美国的一家癌症研究中心最近报告说，吃含有大量钙质的食品，可防治结肠癌。给癌症患者每天吃含钙量多的食品，3个月内可能控制结肠癌。
