老舍，原名舒庆春，字舍予，在中国现代作家中，老舍也许是我们感到最亲切的一位作家。他小说的那种幽默横溢的风格，活脱风趣的人物，纯正娴熟的北京白话，令人读来有说不出的自然和轻。从老舍的创作成就看，成就最突出的是小说，尤其是长篇小说，其中《二马》就是其中还算出色的一部小说。
《二马》是老舍创作的第三部长篇小说。小说写了马氏父子（老马与小马）远离祖国到英国的伦敦经营古玩生意的种种喜剧和悲剧。小说中的两个人物一老一少，分别代表着中国的两种文化：一种是新文化，一种是旧文化。
小马，代表着新文化的理想。他的所作所为在一定程度上反映了热血青年的爱国情操。但是，由于老舍在写这个人物的时，既没有相应的感性体验，更没有清醒、准确的理性认识，加之艺术上的“趣味性”追求，使这个人物显得“空空荡荡”，“一点也不像个活人”。
与之相比，作为中国过去文化代表的“老马”——马则仁，却写得相当成功。老马这个人，诚如老舍自己所说：“不好，也不怎么坏；他对过去的文化负责，所以，自尊自傲；他对将来一片茫然，所以又无从努力，也不想努力。他的希望是老年得舒服与有所依靠。他认为，若没有自己的子孙，这个世界就将是非常孤寂、冷酷的。他的背后有几千年的中国文化，但却只有一个儿子；他不太用心，因为事事都已有了准则，所以，他很安详，也很无聊，他是一位标标准准的“老中国的儿子”，是一位有时让人感到很可爱，有时又让人感到很可恨的人物。
老舍具有一般有正义感的穷人的特征：刚强、义气、骂世、乐观，具有中国传统文人的“士可杀而不可辱”的气节和同情人、爱人的正直、善良的品格。通过这两个人物形象，一方面寄托了自己的理想，另一方面批判了民族文化的某些病态。相比较而言，“理想“一面的表达显得薄弱、模糊，而“批判”方面的表达则鲜明突出且生动、深刻。
这不仅表现在老舍对“老马”行状、思想、心理的叙述、描写准确、生动方面，更表现在老舍将老马的那种“不事努力，不爱思想”的守旧品性与英国民族进取、独立的良好品行进行比较，通过对比，更鲜明地凸显了老马守旧品性的弊端。
