1月1日星期二，时间来到了这一天，昨天的跨年夜大家都是怎么过的呢?
元旦其实也是个西方节日，到了现在成了世界的普遍风俗，大部分的国家都把每年的1月日定为新年。不过，因为每个国家所处的经度不同，所以进入新年的时间也有差异。大洋洲的岛国汤加(The Kingdom of Tonga)位于日界线的西侧，它是世界上最先开始新的一天的地方，也是最早庆祝元旦的国家；而位于日界线东侧的西萨摩亚(The Independent State of Western Samoa)则是最晚庆祝新年的地区。阿富汗人把春分作为元旦，犹太人把秋分作为元旦，而北极地区的爱斯基摩人把一年中的第一次下雨作为元旦。
关于元旦的起源大概是公元前46年，古罗马帝国的凯撒大帝(Gaius Julius Caesar)把1月1日定为西历新年的开始。这是为了祝福双面神(Janus)，这位罗马神话中的门神，“Janus”一词后来也演变为英文中1月(January)的英文单词。原本以为教皇会把耶稣诞生年作为公历元年，结果并非如此。
大约在公元前5000年，古埃及人的生活方式已由游牧改成农耕，并定居在尼罗河两岸，这样一来他们的农耕收入就与尼罗河河水有很大的关系。古埃及人在长期的劳作中发现，尼罗河水泛滥的时间是有规律的，于是他们就把河水每次泛滥的时间都记在竹竿上，发现两次泛滥时间大约间隔365天，而且当河水初涨到今天开罗城附近的农田时，太阳与天狼星同时从地平线上升起。古埃及人便把这一天定为一年的开始，这便是元旦的由来。
庆贺新年是世界各国各地区的普遍习俗。不管是世界上哪个国家的人们，都对新的一年寄予了美好的希望。但是“百里不同风，千里不同俗”，由于各个国家和地区其历史、文化、宗教信仰、民族习惯等的不同，因此也都有自己不同的庆祝元旦的习俗。不过，正因为如此，这个世界才会多姿多彩。
英国
在英国，家家户户都会吃一顿丰盛的除夕宴，因为英国人普遍认为，如果年夜饭没有剩余的酒肉，来年的生活就会贫穷。待到午夜降临时，人们就会带着甜点和酒去亲朋好友家拜访，每个家庭都会把大门打开，客人们不用敲门径直走进去，按照英国人的习俗，除夕夜12点过后第一个进屋的客人预示着主人在新一年中的运气。如果第一个客人是一位快乐、幸福及富裕的人，主人就会交好运；如果第一个客人是一位忧伤、不幸及贫穷的人，那么主人就会交厄运。除夕夜在亲友家做客的人首先要去拨拨壁炉里的火，祝福主人开门大吉。英国人庆祝新年一般会举办“家庭宴会”或“团体宴会”，通常是从除夕夜的8点至元旦的凌晨结束，宴会上有各种美酒佳肴，人们通宵畅饮、欢聚一堂。午夜时分，人们会打开收音机，聆听教堂大钟的新年钟声，钟声响起时，大家举杯欢庆，高歌《往昔的日光》。
在夜幕降临时，人们身着节日的盛装纷纷走上街头，燃放烟花爆竹，并云集到各个广场，围绕着广场中心的喷泉和厄洛斯神像载歌载舞，尽情狂欢。电台还会在广场做现场直播，让在家中守岁的人也能感受到节日的欢乐。新年打井水是英国中部乡村流传已久的风俗，据说第一个打到井水的人就是新一年中最有福气的人，打来的水则视为吉祥之水，所以元旦一大早，人们就争先恐后地拎着水桶向井边出发。除此之外，英国人元旦一早出门时，总会带上一大把的钱币，不管遇到熟人还是陌生人，都会互相赠送，他们认为这样不但令对方一年有财运，也会给自己带来幸运。
德国
德国人庆祝新年前后加起来有一周时间，在这期间，家家户户的家里都要放置一棵枞树和横树，树叶间系满彩带和绢花，表示繁花似锦，春满人间。在新年来临的前一刻，德国人要站在椅子上，钟声一响，他们便从椅子上跳下来并把一重物抛到椅子后面，以示甩去灾祸。新年的当天，孩子们会穿上新衣服，组成乐队在街上吹奏，大人们则手拿彩旗，跟在后面呐喊歌唱。更有趣的是德国妇女在新年里要即兴表演夺权的喜剧，她们成群结队地冲进市政府大厅，闯入市长办公室，坐在市长的办公椅上，表示接管了市长权力。在德国农村还流行着“爬树比赛”这一风俗，爬最高者会被誉为“新年英雄”，来年定会步步高升。德国人新年时还会在钱包里放几片鱼鳞，因为鱼鳞和鱼子都是新年吉祥物，预示着财源滚滚。
法国
法国以酒来庆祝新年，从除夕夜开始狂欢痛饮，直到1月3日才结束。法国人认为不能有剩酒，剩酒表示来年不吉利。因此，不少人家在元旦都喝个酩酊大醉，凡是开了瓶的酒，都得喝个底朝天。元旦清晨他们就上街看风向来占卜，如果刮南风，预兆着风调雨顺，这一年会平安而炎热；刮西风，会有一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风，水果将高产；刮北风，则是歉收年。
瑞士
瑞士位于阿尔卑斯山脚下，阿尔卑斯山常年积雪，因此瑞士人冬季酷爱滑雪等运动，并且有着“元旦要健身”的习惯。他们认为在雪地里游玩能忘却人间的烦恼，又有辞旧迎新的意思。元旦期间，他们会选择成群结队地去爬山，站在山顶面对着雪山大声地歌唱对美好生活的向往；也会选择去林中滑雪，沿着长长的雪道滑下来仿佛在寻找幸福之路。瑞士人也会举行各式各样的庆祝活动，但与其他国家不同的是，凡是参加庆祝活动的人都要装扮成女性，象征着富有与善良。于是在活动开始前几个星期，妇女们就开始准备男人们所穿的衣服。除此之外，人们还要用木头雕刻成房屋、桥梁、村落等来修饰头发，这些五光十色的头饰上，还刻有祖先的座右铭“康”，意思是以健康之身来迎接新年的到来。用蜡来制作成的假面具也是活动必不可少的一部分，面具口含花朵，表情丰富。与当今形形色色的活动相比，踩高跷比赛是瑞士的传统项目，不论男女老少，大家都会参与到活动中来，互祝身体健康。
丹麦
丹麦人过新年有一个有特色的习俗，每到元旦前夕，丹麦人都会在深夜时分，到朋友家门前，偷偷将杯子、盘子砸碎并放在朋友的家门口。在丹麦人看来，破碎的杯盘代表着辞旧迎新，所以如果元旦早上起来，哪家门前的杯盘碎片最多，就说明这家的朋友最多，也最受欢迎，来年一定会有好运气。
希腊
希腊人过元旦时，家家户户都要做一个大蛋糕，并在里面放一枚银币。当有朋友到访时，主人会把蛋糕切成好几块，分给家人及朋友，谁要是能吃到放着银币的蛋糕，谁就成了新的一年最幸运的人，大家都要向他祝贺。这一天政府还要选出漂亮女郎扮演天使，给小朋友们送去新年的礼物。此外，在希腊的克里特岛上，出门做客的当地人都会怀揣一块大石头，进门时丢在主人家中，并祝福说:“希望主人的钱袋比这块石头还要沉”。如果携带的石头小了，他们就会说:“希望主人的白内障比这块石头要小得多”。
意大利
元旦对于意大利人来说比任何节日都重要，他们的庆祝方式与我国春节相似，元旦之夜要守岁。在夜幕开始降临的时候，意大利人便纷纷走上街头，燃放烟花爆竹，甚至鸣放真枪实弹，男女老少载歌载舞，互相祝福直到午夜时分。通常市政府都会组织在广场燃放大型的烟花，并有乐队的跨年演出，很多人会搭建临时帐篷，在新年中感受节日的欢乐气氛。更有趣的是，等到新年钟声敲响后，各家各户会把家里废弃的瓶瓶罐罐扔出窗外摔个粉碎，按当地习俗，元旦夜扔出去旧东西，在新的一年中会得到同样的新东西。小孩子可以任意砸坏东西，这样可以去掉烦恼和厄运，以示吉祥如意。因此，午夜过后注意不要从别人家窗户下走过，以免被击中，现在这种传统的习惯已经在慢慢消失了。意大利人还会开启香槟来祝贺新年，开香槟时要让瓶塞发出清脆的响声并让其飞上空中，然后观察瓶塞会落在谁的身上，谁就会在新的一年里好运连连。另外，元旦这天，家家户户都要燃起炉火，日夜不息，这样，新的一年才会兴旺顺利，据说这是从古罗马时期承袭下来的风俗。在饮食方面，意大利人新年都要吃黄豆西红柿炖香肠，从晚上一直要吃到12点之后。
葡萄牙
元旦的葡萄牙到处都洋溢着节日的气氛，各式各样的舞会更是给葡萄牙增添了不少乐趣。除了正式的除夕晚宴外，还会举办新年化装舞会，人们打扮得新颖独特，让别人都认不出来，一切都处在轻松愉快的氛围之中。家庭聚会是葡萄牙人必不可少的一部分，主人会给应邀的客人戴上用纸糊成的尖顶帽，让他们手持铃铛，手舞足蹈，出尽洋相。新年的钟声过后，欢乐的人群手拉手唱起民歌，举杯互相祝福。对于一些不愿意到公共场合参加盛宴的人来说，教堂是他们辞旧迎新的好去处。
观看斗牛是葡萄牙人欢度元旦的传统节日，元旦前后的10天是头牛的高潮，各主要城镇都有专门的比赛场地。但与西班牙斗牛不同的是，葡萄牙斗牛是骑马斗牛，而且并不将牛杀死，只是将牛刺伤，当地人称这种斗牛为文明的斗牛。
